第19节

    第26章 除服礼

    沈风斓原以为，只要她愿意忍着，柳姨娘母女就生不出什么事来。

    她真是异想天开。

    她的忍让，不仅没有让柳姨娘放过她，反而变本加厉，还要将她的正红嫁衣换了颜色。

    须知她嫁与晋王的确是侧妃，但亲王侧妃是能入宗正寺谱牒的，又是圣上下旨亲自赐婚这般体面。

    若被她得逞当真换了件粉色的嫁衣，不但她从此在宗室命妇之间再无颜面，就连圣上也可能以不敬之罪来惩治她。

    柳姨娘到底是真的无知，还是有心给她下绊子？

    若只是无知而羞辱她，那倒罢了，若是有心，丢脸的也不止是她沈风斓。

    整个太师府从沈太师起，“与有荣焉”。

    而她最为气恼的是沈风翎的不可理喻，她竟如此不分青红皂白，是真的被柳姨娘教养得歪心邪意，还是恨毒了她沈风斓？

    她扪心自问，自打自己来到沈府从未做过什么伤害沈风翎的事情，原身是个柔善之人，更加不可能了。

    她长长地叹了一口气，“你们听听，三妹临走前那一句话什么意思？她不但对柳姨娘私用母亲的物品毫无愧悔之意，还暗示我在我出阁之后，她们会更加肆无忌惮地用母亲的东西。”

    这真是无耻至极。

    古妈妈也被她感染地叹了一口气，“从前柳姨娘不过是偷用用夫人的杯盘物件，自打老爷冷落了小姐一回，她越发得了意儿，连夫人的凤钗都戴上了。咱们忍着不发作，她倒骑到小姐头上来。”

    古妈妈心中有些愧悔，今日之事说到底是她先沉不住气顶了柳姨娘两句，她无法容忍柳姨娘这样卑微的人侮辱沈风斓，这才有了后面的事。

    她说到这里忽想起什么来，四处一搜寻，方才那只凤钗还在桌上。

    柳姨娘晕了过去时，浣葛手中还拿着那支凤钗，未及替她绾发。玉珍那两个丫头搀扶柳姨娘离开，自然也不敢将这物件带走。

    古妈妈拿过那凤钗，慢慢回忆起陈氏梳着飞仙髻，戴着这凤钗时那端庄美丽的模样。

    她一笑时，双凤添彩，似乎就要从她鬓边飞升而去。

    古妈妈用帕子小心地擦拭着那支凤钗，她虽不曾说话，沈风斓看在眼中也知道她是在怀念陈氏。

    “老奴把它擦擦干净，过几日夫人忌日之时，正好能在夫人灵前上供。”

    古妈妈这句话提醒了沈风斓，她问道：“柳烟已经去了多日了，也不知道她可把话和大哥说清了不成？连个音信都没有。”

    沈风斓说的大哥名叫沈风楼，字高轩，是沈太师唯一的嫡子，今年二十又三。

    他三年前进士及第，得了沧州沧县知县这个缺，欲到地方上历练。

    没想到整装待发之时，正正好赶上陈氏病逝。亲母病逝守孝三年，沈风楼欲在家守孝，圣上爱才，到底还是让他去了沧州。

    沧州比邻京城，快马不过两日脚程，圣上恩准他可以常常回京替亡母祭祀，也算全了他一番孝道。

    可这一回，府中没有半点沈风楼要回京的消息。

    他虽有圣上的特令准许时常回京，盖因地方事务繁重，沧县又是个人口繁多、格外富庶的大县。

    他身为县令难以脱身，一年到头不过回来二三次罢了，每次沈府中得了消息，就要早早准备着接大少爷回府。

    如今陈氏三年的忌日将至，此后不必再守孝，可沈风斓就要出嫁了呀……

    莫非沈风楼如此狠心，就连亲妹出嫁也不愿回来送一程？

    不，不会。

    听闻原身及笄之礼时，沈风楼就特意从沧州赶回，出嫁这等大礼自然不在话下。

    她只得让刚刚回到桐醴院的柳烟，再替她跑一趟，去沧县找沈风楼。

    上回柳烟替她去定国公府与陈徐行报信之事后，她就对柳烟格外信任，索性趁人没注意她回府，又把她派了出去。

    只要柳烟能顺利找回沈风楼，她就多了一分筹码，能在出嫁前完成最后一桩大事……

    转眼便是五月廿六，沈府中人衣着缟素，举行了为陈氏守孝的除服礼。

    沈风斓穿着一身素白的衣裳，脂粉不施，钗环尽褪，仅以素银钗绾了一头青丝。

    沈风翎亦是一身素色，瞧着面色不豫，姊妹两个站在一处对着陈氏灵位行礼，相顾无言。

    本朝于孝礼之上不甚看重，沈风楼戴孝之身仍可在地方任职，沈风斓等平日的衣着也无禁忌。

    但在婚事上就没有这般马虎了，饶是沈风斓肚子里怀了一个等不得，圣上还是将大婚之日选在了沈府除服礼之后。

    丫鬟端上酒杯，第一遍奠酒未完，便听得祠堂外一个年轻男子朗声道：“妹妹怎不等为兄回来一起为母亲奠酒？”

    沈风斓大喜过望，侧身看过去，一个生得和沈太师有五分相似的素服男子，走了进来。

    说来也怪，细看五官他和沈太师着实相似，气质则大为不同。

    一个满面春风，犹如春日暖阳温柔和煦，一个威严肃穆，令人望而生怯。

    “大哥！”

    她悬心了数日，总是想着柳烟是否找到了沈风楼，却没有得到半点消息。

    沈风楼迎上前来，笑着打量她，“大半年未见妹妹，妹妹越发出挑了，生的和母亲一般风姿。”

    他嘴上如此说着，暗暗给了沈风斓一个眼色，她便放心了。

    看来柳烟的确找到了他，他既平安归来了，柳烟定是也回来了。

    沈风楼又笑着朝她身后的沈风翎点头，“三妹妹也长成了，今年该行及笄礼了吧？”

    沈风翎对这位大哥很有好感，他似乎从未把自己当做隔母的妹妹，什么东西有沈风斓的一份，就有她的一份。

    况且他是沈太师唯一的子嗣，就算受合府众星捧月，她也不会嫉妒。

    她面上露出了一分笑意，对沈风楼点点头，“九月便要行及笄礼了，大哥那时可回得来吗？”

    昔日沈风斓及笄大礼，他可是亲自回来参加的。

    沈风楼对上她期待的目光，笑道：“三妹妹放心，我便回不来，贺礼也是要回来的。”

    他说着又看向沈风斓，“沧州的物产和京城也差不多，回回归府我都要发愁，给你们带些什么新鲜玩意儿？方才匆匆见过父亲便来了祠堂，你们的东西都送到各自屋里去了。”

    一番话说得她姊妹二人皆是欢喜，由沈风楼打头，三人为陈氏行奠酒礼。

    待除服礼毕，沈风楼借口要和她谈谈她未来夫君晋王的事情，沈风翎自然不便跟着，便先行告辞回屋。

    第27章 兄妹商谈

    沈风楼两日前在沧县见到了柳烟，彼时她因差役们言语有些怠慢，竟在县衙门前击鼓鸣冤以此请见沈风楼。

    见面之后柳烟将自家小姐的处境告诉了他，他心中吃惊，没想到这短短数月发生了这么多事。

    ——这么大的事，沈太师竟然没有只言片语传信与他，他还一直以为要到九月，沈风斓会嫁给宁王为正妃。

    事出反常，必有妖异，沈太师如此隐瞒，其中定有蹊跷。

    他当下将衙中一应事务吩咐妥当，将手头的案子一一分派人手继续跟进，而后略收拾了行装便带着柳烟和两个仆从快马回了京城。

    幸而给沈太师准备的礼物，和给沈风斓姊妹带的玩器都是早就备好的，他咋然回府，只说是为了母亲三周年的忌日，沈太师大约也不会多疑。

    两人在桐醴院正屋中坐定，一众下人皆遣了出去，只留浣纱等人守在门外。

    “柳烟丫头是个赤胆忠心的，只是她说的不清不楚，叫为兄一路回来这心中万分忐忑。”

    沈风楼深深叹了一口气，方才在人前那微笑从容的模样不知哪去了，神情显得有些焦急，“你快说说，到底发生了什么事？”

    沈风斓心中一动，因他焦急的口气生出一股暖意来。

    沈府上下人等都对这个大少爷是又敬又爱，他总是笑得温柔和煦，对待下人十分体恤。

    就连沈风翎嫉妒心这样强的人，在他面前也乖巧可爱，真正像一个妹妹那般。

    唯有在沈风斓面前，他才会流露出真正的喜怒。

    “大哥，”她一手隔着素衣轻抚在平坦的腹上，沈风楼顺着她的动作望去，听得她轻声道：“已有两个多月了，是晋王殿下的。”

    沈风楼的目光，一下子变得严肃而锐利。

    只听她苦笑道：“可惜妹妹至今，连晋王殿下是高是矮都不知道。”

    聪明人之间的谈话往往寥寥几句便明了，沈风楼已经理清了来龙去脉。

    他的目光一霎那转而恼怒。

    “荒唐！他晋王是圣上宠爱的皇子，我沈家的嫡小姐难道就是草芥？”

    沈风楼虽是恼怒，到底顾忌着沈风斓的名声，强压着自己的声音。

    他放在桌上的一只手牢牢握拳，气得发抖。

    怪道他前些日子到沧州府城述职之时，听得府衙之中有人在私自议论，说那晋王殿下受了圣上斥责，如今已失宠了。

    他一心要做好官，平素关心的事情尽是百姓的安定富足，京中这些流言他从不在意，听过了罢了。

    那时他若稍稍提起些好奇心就好了，也不必让沈风斓着急地派了个身边的丫头赶去沧州寻他。

    想到这处，沈风楼心里对她格外歉疚。

    ——离六月初二不过六七日的光景了，此时早已无可挽回。

    沈风斓望着他的眼神，很容易就感受到了他愧疚的情谊，不禁苦笑道：“大哥快别自苦了，发生了这样的事是妹妹命不好，如今还有旁的急事要大哥拿主意。”

    沈风楼陷在懊悔之中，未曾听清她的话，只点头喃喃道：“是啊，若是能安安稳稳嫁给宁王做正妃多好。宁王在我们这些堂官中素有贤名，是个温和谦逊的人，比晋王那个恃宠生娇的可好多了。”

    其实晋王并没有他说的那么不堪，可他欺辱了沈风斓，使得沈风楼格外憎恶他。

    再想着那人毕竟是沈风斓的夫君，是她腹中骨肉的亲生父亲，再憎恶也没有办法。

    沈风斓听他还念念不忘宁王的好，悄悄翻了一个白眼。

    宁王再好有什么用，这婚约一解除，她从此与宁王再无瓜葛，婚后若有相见之时，必然也是要避嫌的。

    她咳嗽了一声，“大哥，妹妹有件事请大哥做主。”

    沈风楼愣了愣，看她这副丝毫不关心自己嫁给哪个人的模样，难道她巴巴地派人找自己回来，不是为了此事？

    再一想也觉得好笑，牵涉皇子婚姻之事，就连沈太师也无能为力，他一个区区知县能有什么办法？

    他自嘲地笑了笑，又端正了神色，“妹妹有何事尽管说罢。”

    这或许是他现在唯一能为沈风斓做的事情了。