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    石心玉淡淡笑道：“不是因为有事儿耽搁了。是因为太子如今不止在朝中声望大涨，在南边也是声望极高的，从上而下，许多人都盯着太子爷，心里都不知转着的是什么心思。为免有心人利用，我娘家哥哥同额娘就不入京了。免得此行太过显眼，以至于坏了太子爷的布置。”

    索绰络氏闻言，笑对石心玉说无妨，说将来自会有相见之期的。

    石心玉倒也没有多说什么，只是意味深长的望着索绰络氏笑了笑。

    就是石心玉的这个意味深长的笑容，直到索绰络氏回府之后，同索额图说起这些事情时，索绰络氏还在琢磨石心玉的这个笑。

    “老爷，太子爷的意思你现在也知道了，你心里究竟是个什么打算呢？我瞧着，太子妃露出来的那个意思，是一定想叫老爷退下来在府里养病的，毕竟石家都这样做了。太子妃对着我笑时，虽没有讲话，但那意思就是，连石家都懂得体恤太子爷的处境，咱们同太子爷的关系这样近，只怕是不能落于人后叫太子爷寒心啊！”

    索额图沉吟片刻就做出了决断：“既然太子有了明确的要求，我自然是要称病在府中休养的。其实这时候，避一避也好。”

    “这回我跟着皇上出征，没有功劳也有苦劳，更别说，这几个月里，皇上照常问计于我，我还是给皇上出了几个主意的，这些计策后来也都奏效了，若是要论功行赏，我自然也是要有封赏的。以我如今这样的地位，封赏越高，只怕越是不好。趁着这会儿皇上顾及那件案子，还无暇分心顾及出征论功行赏之事，我也正该避一避。也不必在皇上跟前晃悠，提醒皇上论功行赏之事。”

    索额图与索绰络氏推心置腹道，“其实，我同太子都晓得，皇上这一二年间就会动我了，若我收敛些，皇上必然能把这个时间延长一些的，太子叫我这时候避下来，其实也有保护我的意思。毕竟直郡王如今风头正盛，这会儿回京后，太子的声望又压了上来，单凭一个直郡王根本压制不住，皇上定要想法子压下去的，这要么就是来削弱我，要么就得再抬举一个了。”

    “如今阿哥们谁也抬举不了，三阿哥又摊上那样的额娘，这剩下的一条路，也就是削弱我了。太子这是不愿意瞧见这个，才叫我称病的。也是一片维护我的意思啊。”

    索额图说到这儿，又垂眸笑了笑，神情颇有几分感慨。

    索绰络氏看不懂索额图的这个笑容，就开口问索额图笑什么。

    索额图道：“我笑是我如今才晓得是我想错了。”

    “太子从前对皇上赤诚一片，只晓得全心信任皇上，从不晓得揣摩皇上的心意，我便以为太子是真的单纯可欺，我心里还为此着急担忧过，生怕太子吃亏。现如今太子自个儿看透了这一点，晓得皇上既是阿玛又是帝王，不再如从前那样一味信任皇上了，也懂得自己用些心计手段了。太子也并不是那么单纯可欺的，太子在皇上跟前承教数年，实际上是比谁都要了解皇上的性子的，也正是因为这份了解，所以太子所作出的许多决策都是对的。也亏得如此，才能让太子继续撑下去啊。”

    索绰络氏闻言，也跟着感慨道：“莫说是太子，便是太子妃，也是心中极有成算的。我冷眼瞧着，就觉得太子妃心中谋算丝毫不逊于太子，难怪太子那般喜爱太子妃了。”

    索额图倒不议论石心玉，只笑道：“既如此，那就定下来了。明日我就卧床，称病不去办差了。也在家躲躲懒，趁着这段日子好好休息休息。”

    “只盼着太子这一番苦心能落到实处，咱们家那位庶妃在宫里真能熬出来，如此，也不算是辜负大哥了。”

    索额图称病不上朝，倒也并未掀起多大的波澜，便是这话传到康熙那里，康熙也没多想，倒是念及索额图在他亲征期间的辛劳，特意派了太医前去诊治，还让梁九功派人代表他去索府看望索额图。

    听说索额图是热伤风，又卧床不起总是咳嗽，康熙还有几分担心，也是这个时候，他才突然意识到，索额图也是六十多岁的老人了。

    康熙忽而有些感慨，难怪先前亲征时，他瞧着索额图的弓马骑射功夫不如从前了，还当索额图是疏于练习，如今才想起来，索额图哪里是疏于练习呢？分明就是因为年老体力不济啊。

    康熙如此想着，又念及索额图是赫舍里氏的叔父，心里到底又挂念了几分，他最近因旧事翻案，对于往昔那些事情就回忆的多了些，总是会记起自个儿年少时的事情，做梦也全是梦见这些事。

    这一颗心浸泡在旧事回忆里，对于现如今的心思倒是无法顾及了，还真就因为索额图的不露脸，还有胤礽的赋闲在家，他在朝中就没有什么动静了。

    康熙不动作了，众臣也都知道皇上心里不好受，就连直郡王和明珠都没什么动静了，朝野上下，竟难得的有了几天平静日子可过了。

    只不过，这都是因为康熙无暇无心顾及而已，那胤礽的极高声望，可没有因为这平静日子而消下去，在文武百官的心中，太子监国的这几个月，让他们看到了一个认真负责兢兢业业的皇太子，他们对胤礽的评价，依旧是极高的。

    就是在这样朝野上下难得安静的时日里，在康熙又带着后妃皇子们去畅春园避暑之后的一个多月，在八月一个极其炎热的一天凌晨，石心玉发动了，她腹中的孩子足月了，她要生了。