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顾忘苦在旁冷声道：“二哥这意思是信了这婢子的风言风语，认定是我指使她害大哥的？二哥今日真是好大的威风，连老太太的吩咐都不听了！” 顾思杳看了他一眼，薄唇微勾，笑意却不曾到眼中，他说道：“三弟也不必这样说，若单单只是如画一人的言语，我当然也不会信她的。另外这几位，想必三弟也是老相识了？” 顾忘苦心中打鼓，嘴上却还强硬：“二哥哪里找来几个无赖汉，我不识得他们。” 地下跪着的四人顿时一起抬头，看向顾忘苦，齐声说道：“三爷，你威逼利诱我们做了那么多伤天害理的事，如今怎么又翻脸不认起来？！” 顾忘苦脸色微微发白，退后一步，说道：“你们莫要含血喷人，我并不认识你们！”说着，又向顾王氏意有所指道：“老太太，必定是有人花钱买通了这些人，不知将些什么脏水都浑泼在我身上，咱们不要听他们的！” 顾王氏应了一声，颔首道：“你们且听好了，攀诬陷害侯府子弟，罪名可是不轻。你们不要胡乱听人的言语，就来信口开河！没有个真凭实据，侯府是必定要将你们送入官府的！” 她言辞极重，口吻冷厉，然而那四人眼看着侯府行事，连自家仆婢尚且不能宽待，何况外人？他们素知这顾忘苦的为人，心知若是不将话说个明白，侯府这摊子烂泥就要自己背了。 以及，相较起顾忘苦，这西府的二爷，才是真正得罪不起的人物。 这四人来时，早已听了顾思杳的吩咐，倒也不乱。其中一人衣衫干净，头戴浩然巾，却是个文人打扮， 向上拜了拜，说道：“见过老太太，在下姓莫，之前在京中太医院当差，去年退下来回至江州养老。府上的确曾有家丁经人介绍，到寒舍拿过一味秘药。这药性子刚猛，若少量服用，能振奋人精神。但若服食过量，则会令人气血枯干，五脏受损，风瘫在床，天长日久必定殒命。其时，我也曾仔细叮嘱来人，那人只说是府上的少爷温书，须得此物来提神，听说我这里有好药，所以来求。因是侯府来要，且又是熟人介绍，在下便不曾多想，将药给了他。” 顾思杳又问道：“你说我们府上派人去你处拿药，可有凭证？你可记得是何人？” 那大夫向旁一指，说道：“便是这位仁兄。” 众人顺他手指望去，见是一名留着络腮胡、身着藏青色粗布直裰的男子，这男子大约三旬开外，生的眉细唇扁，形容倒是个鸭子，一双眼珠子在眶中咕噜噜转，奸邪二字几乎就写在脸上。 顾文成一见此人，眉头顿时一皱，他识得这人名叫王翰，算是个酒肉之徒，却同自家儿子常有往来。之前听了如画同那大夫的言辞，此事他信了个五成，又见了此人，心中便已信了八成。 他皱眉不语，看着顾忘苦，只默默出神。 顾忘苦额上冷汗涔涔，脸色青白，再也没了平日里的镇定自若，谈吐潇洒。 他擦了把额头，想说不识得此人，但他同这人往来过密，说出来只怕没人相信，话到口边却又吞了回去，最终喉头只是抽了一下。 一旁顾文成却忽然出声道：“忘苦，你是好人家子弟，怎会行出投毒这等龌龊事？必定是有人唆使于你。” 顾忘苦经此言提醒，如梦初醒，当即说道：“父亲说的是，念初是我大哥，我们手足情深，我怎会害他？之前大哥说夜间温书辛苦劳累，又要预备来年的秋闱，不敢马虎。王翰这厮同我说起有认得的太医院退下来的大夫，有极好的补品，能提神醒脑，知晓府上的大爷为温书日夜辛苦，特特拿来给我。我也不知厉害，只当他是朋友，必定不会害我，便把药给了如画。这婢子如何行事，我却不知了。”说着，又赶忙道：“想来王翰这厮是为了讨好咱们府上，不管轻重，便拿了猛药来，没想到就害了大哥的性命。幸而被二哥查知此事，今日这厮既已落网，就别轻饶了他。咱们将他送交官府，替大哥偿命！” 这一席话，说的王翰目瞪口呆，他当即点头道：“三爷，素来知道你是个两面三刀的笑面虎，一张嘴能将死人说活。不想，这样的话你都能编排出来，上下嘴皮一碰，黑的也被你说成白的。分明是你同我说，顾家大爷碍眼，他死了这侯府世子的位子就是你的，知道我远房叔叔是朝里退下来的太医，要我想法子弄些秘药来，神不知鬼不觉的除掉顾大爷。你还说，等你当了世子，必然保我荣华富贵。”说着，又向堂上众人说道：“诸位老爷太太，小的只是个平头百姓，哪里有胆子去谋害侯府公子？听了三爷的话，当时便吓得魂飞魄散。然而三爷却威逼小的，若不听他的，必定要小的不得好死。小的无可奈何，只好去找来那些药给了他。大爷枉死，三爷才是主谋，小的全是被三爷逼迫！诸位可要明鉴！” 顾忘苦上前便向这王翰背上狠踹了一脚，狠狠说道：“你这厮，到了这时候，还要冤枉我？！” 顾王氏也再上面冷声道：“你说三爷指使，你可有证据？没有，我便当你教唆良家子弟，谋害世子，定将你送到官府，给我孙儿偿命！” 这王翰背上吃痛，也不敢声言，忍气吞声，听了顾王氏的话，连忙说道：“我有！我有！”说着，便自怀中取出一沓纸来。 顾王氏与顾文成脸上一起变色，他们只当此事是顾忘苦同这厮私下口头相约，顾念初又死去多时。侯府门第，自然不准开馆验尸，此事又能有什么证据？谁知，王翰手中竟当真握有证据，他拿出的那一沓纸只怕就是顾忘苦的亲笔书信。