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桓明珪一脸纳罕：“莫非子衡还有客人？” 桓煊淡淡地“嗯”了一声，便端起茶杯，微垂眼皮，显然是不打算细说的意思。 桓明珪心知肚明，也不再揪着不放。 不一时，内侍摆好了晚膳，两人移步堂中。 桓明珪举起酒杯轻嗅：“宜城九酝，是前年上贡的那批吧？就属那一年酿的最好。” 桓煊道：“堂兄若是喜欢，用罢晚膳回府时带两坛回去。” 说不上两句话就急着赶他走呢，桓明珪佯装听不出来，笑道：“那愚兄就不同你客气了。” 他抿了一口酒，赞叹一声，放下酒杯，又拿起玉箸夹了片薄如蝉翼的鱼脍，在清酱里蘸了蘸，送入口中，细细品味。 “全长安城就属你府上的酒菜最好，”桓明珪扫了一眼四周，“陈设也雅致，还有林泉风光，若是能小住一阵，定是神仙样的日子。” 桓煊道：“堂兄谬赞，依我看，你那豫章王府才是天上宫阙、神仙洞府。”赶紧回去吧。 两人心照不宣，但谁也不说破。 桓煊举起酒杯道：“子衡敬堂兄一杯，先干为敬。” 他这堂兄酒量甚浅，偏又好酒，他挑这坛宜城九酝，一来是酒好，二来也是因这酒劲大，几杯就能将他打发了。 桓明珪哪里猜不到他打什么主意，拿起酒杯抿了一小口：“愚兄量浅。” 顿了顿道：“子衡尚在养病，愚兄劝你也慢点喝，豪饮伤身。” 朝外张望了眼，遗憾地“啧”了一声：“可惜没有弦歌妙舞可赏。你这里什么都好，就是弄得像个和尚庙，别说歌姬舞伎，连侍膳的都是内侍。” 桓煊恨不得将他活剐了，烈酒入喉，身体里憋了一天的邪火烧得更旺，他却只能耐着性子坐在这里。 “真是委屈堂兄了。”他从牙缝中挤出一句。 酒过三巡，桓明珪终于有些微醺之意，放下酒杯，长长地叹息一声。 按理说做主人的该问一句客人缘何太息，但桓煊仿佛没生耳朵，全无反应。 桓明珪摸了摸鼻子，也不嫌尴尬，自顾自道：“子衡，你可知愚兄为何长太息？” 桓煊睨了他一眼，眼神像两道冰锥，似要把他拐弯城墙般厚的脸皮戳个对穿。 他不接茬，桓明珪接着道：“其实我方才说的那位佳人，正是先前在青龙寺邂逅的那位。” 桓煊忍不住冷笑了一下，青龙寺那回两人连照面都没打过，分明是这登徒子无耻下流，盯着人家进出佛堂的女子看，到了他嘴里倒成有缘了。 桓明珪又道：“后来在东市又遇上一回，子衡你说，这不是宿世的姻缘是什么？” 桓煊道：“倒也未必是姻缘。”是孽债。 “只是愚兄今日才发现，这位佳人已名花有主，”桓明珪用眼梢瞟了堂弟一眼，“而那位夫主，恰好是愚兄亲如手足之人，你说巧不巧？” 桓煊冷冷道：“事有凑巧，也是常事。” 桓明珪抬起眼，望着桓煊道：“愚兄想恳请那位朋友割爱，无论用什么换都行，园宅田地，金珠宝玉，绝色的歌姬舞伎，宝马良驹，但凡是我有的，尽数拿出来都无妨。” 他顿了顿道：“你说他会不会答应？” 桓煊脸一沉，压抑不住眼中的狠戾，盯着桓明珪的脸，仿佛一头护食的狼，下一刻便要扑上来咬断敌人的脖颈。 连桓明珪这样天不怕地不怕的人，也叫他这眼神看得心里一惊。 “君子不夺人所爱，堂兄还是趁早死心吧。”他冷声道。 桓明珪若有所思地点点头，他回想梅花宴上桓煊的反应，便知堂弟对这女子有几分在意，但他没想到他竟这么上心。 他忽然莞尔一笑：“不过那位朋友既没有娶那位佳人，甚至连个妾室身份也未与她，只将她蓄作外宅，想来也不怎么上心，大约尚在情热时，因而一时难以割舍。” 桓煊的脸阴沉得能滴下水来。 桓明珪也直视着他，一改平日的玩世不恭：“愚兄不忍见明珠蒙尘，但求这位朋友，若是哪一天要将佳人捐弃，务必相告。敝舍虽残旧，总有她的容身之处。” “不劳六堂兄费心。”桓煊的眼神锋利如刀。 桓明珪放下酒杯，拿起酒壶掂了掂：“啊呀，不知不觉一壶酒喝完了。” 顿了顿：“子衡内院中既然还有贵客，愚兄便不久留了。” 说罢起身一揖，笑道：“你答应我的事可别忘了。” 桓煊也站起身，向高迈道：“替豫章王备车，去窖里取两坛九酝送去王府。” 桓明珪拱拱手：“总是偏你的好东西，多谢。” 桓煊冷冷一笑：“堂兄喜欢，愚弟自当奉上，何惜死物。”活人休想。 桓明珪笑道：“子衡好好养病，不必相送。” 桓煊哪里有兴致送他，看着这瘟神出了门，立即一拂袍袖，大步往内院走去。 …… 卧房里阒然无声，床榻边点了盏孤灯，灯影在屏风上摇曳。 桓煊差点以为这猎户女已经离去，直至听见轻浅的呼吸声。 他绕过屏风，发现女子并未上床，仍在他离去时坐的榻上，身上盖着件絮绵夹袍。 她的脸庞在烛火中微微晕着光，像朦胧的月光。 明珠蒙尘，桓明珪说的话浮现在他脑海中。