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    那信上写得是赤云道长最近夜晚观星的启示，言蚩尤落朱雀，南方有兵患。

    如今东海战事悄然打响，已有月余，据李景传回的战报，已连下五岛，形势可谓一片大好。因为是游击战，打得又是‘陈’字帅旗，一开始千岛国还有倭寇都将这股流动武力当成了盗匪来防御，然而随着岛屿连失，他们似乎也渐渐明白，这股军事力量只是大周变了个花样儿给他们设了一道障眼法而已。

    千岛和倭寇反应过来之后，最近一段时间沽城各大小码头也同样出现了海上流寇作乱。伪装行为和李景所帅的‘陈’家军如出一辙，能看得出就是丢了岛屿的东瀛倭寇不甘心就此‘切腹’，反过来想要趁机拿下沽城。

    这这样的局势下，南疆那边的苗蛮反应看不出有什么兵动的苗头。

    西境诸番国，一直以来都是最安分守己的。北疆的战事已被周斐琦巧妙化解，如今北漠新王上位，正忙着内部统一。新王呼邪需要大周的支持，不可能再搞什么幺蛾子。

    所以，周斐琦看完道长这封信后，便拿出了花自盈前不久才发回来的迷信，那上面有简短的一句话：苗蛮有异，似换日。

    也就是说这段时间苗蛮内部政权也出现了问题。这种情况下，他们还有精力挑起南疆战争吗？

    不过，赤云道长的话周斐琦还是宁愿信其有，因此，他给花自盈发了密旨，嘱其防范苗蛮。

    数日后，周斐琦收到了花自盈发来的密函，其中写道：苗蛮内变，宝岛女妃发动政变，苗蛮王朝或将覆灭。

    原来这兵患应在了苗蛮，周斐琦松了一口气儿，同时也想到了流民的问题。他给花自盈又发了一封密函，令其趁机攻下苗蛮一城，用以收留苗蛮流民。

    这是周斐琦的仁义之举，花自盈深领圣意，他几乎是连夜带走了渭水河畔的镇南军，一路向南疾行，神不知鬼不觉地一举拿下了苗蛮边陲的一座小镇，拿下镇子的当天，他又传令三军，不准残害百姓，且若有流民来奔一律收留入镇。紧接着，花自盈就以这个小镇为基点，用了十天时间，又拿下了周边三镇——

    自此，大周的南疆边线，从这个小镇开始，向南不断扩张。而随着苗蛮内斗的不断升级，国内的百姓苦不堪言，很多人听说北部边境附近的大周军区内对流民的关照政策非常好，去了之后不但有吃有穿还给房子住，相比之下，与其留在王都等死，还不如去投奔大周——

    于是越来越多的苗蛮百姓在向北迁徙，而随着大周军的仁义之举，其仁义之名也在百姓之间流传开来。甚至苗蛮内斗到了后期，就连许多苗蛮的守城之将都出于爱民之心，在大周军打来之后，不再负隅顽抗，甚至有主动投城之人。

    也因此，在苗蛮的这场内斗中，大周镇南军竟成为了最终赢家，几乎没怎么费力就占据了苗蛮的半壁江山。而苗蛮百姓也几乎有八成都集中在了周军保护区。

    苗蛮的政权，最终落在了宝岛手里。这场夺权是宝岛女妃嫁给苗蛮王之后，就筹划已久的。她之前借助苗蛮商船广收粮、药的举动，本身就吧迷惑苗蛮王的举动，那些足以够一城之民吃上好几个月的粮食，根本就不是为了北上攻打大周，而是为了夺取苗蛮王的政权所做的准备。

    宝岛这个国家常年屈居一岛，早就向往陆地生活，他们这次夺权也算是筹谋已久。因距离宝岛最近的陆地全都在苗蛮境内，他们为了以后方便统计自然是会优先争取苗蛮南部地区。至于北部的半壁江山落到了大周军队手里，这本来就是无可奈何的事。毕竟，宝岛一届岛国，就算用再多手段，也抵不过大周万里江山养出来的兵强马壮。

    打不过，宝岛也不会硬扛，他们将自己所要的陆地纳入囊中后，就反手将原苗蛮王室推到了大周军面前，至此苗蛮疆土彻底被分割成了三份：北边是大周镇南军护民区，中间是苗蛮王余部，南边是宝岛新苗政权。

    因三个统治区政策各不相同，越来越多的人开始想尽办法往大周护民区里跑，因为，宝岛政权对苗疆土著居民并不友好，他们恨不得杀尽旧人或将苗蛮的土著居民当成奴隶一般使唤，这种情况下老百姓怎么可能受得了？所以，在宝岛控制的南部地区百姓暴动起义频起，战火的硝烟似乎从未在这个区域停止过。

    中部地区是老苗蛮王的统辖范围，他这个区背腹受敌，因此对出入往来的人员盘查得十分严格，但凡发现一点儿奸细的苗头，不问缘由立刻斩杀！百姓在这样的高压政策下，整日过得战战兢兢，没过多久就怨声四起。

    反而是一开始被苗蛮人说成是趁火打劫的大周镇南军，在经过了一段时间的验证之后，真的护住了苗疆百姓的安危，这一点无论是谁，都不得不承认，大周的军队实在是天下仁师。至少，在大周军的保护区内生活的苗疆百姓至今依然正常劳作，不用为自己的生命安全整日担忧。

    这些消息，不断传回平京，周斐琦和高悦也就是心中无愧，他们在自己的能力范围内，护佑了更多的人，这在别人眼中已是天大的功德，可对于他们俩来说，所求也只是问心无愧四个字。

    随后，天气日渐骤寒，终于全国各地迎来了嘉懿七年的第一场雪。初雪盖地，举目白茫，这一年终于也走到了年尾。好在之前在高悦的号召下，各地的世家大族都纷纷制作棉衣，如今这些衣裳被送到了各地驻军将士的手中，当真算得上是雪中送炭，不但温暖了将士们的身躯，也温暖了他们的心。