第19节
耿十八道：“说啊，怎么不说话了？守寡固然好，改嫁亦是人之常情，无论如何，好歹给个准信。” 妻子道：“家里穷得连一石米都没有，相公在时便吃不饱饭，叫我怎么守寡？” 耿十八闻言，一把抓住妻子胳膊，恨恨道：“你真狠心。”话刚说完，便即断气。死后双手仍紧紧扣住妻子胳膊不放，吓得她大喊大叫，家人闻讯赶来，废了好大力气方才掰开。 耿十八不知已死，魂魄飘出门外，见路旁停着十几辆小车，每辆车上关押十名男女，均贴满纸条，纸条上密密麻麻写着人名。 车夫看见耿十八，指着一辆小车，说道：“快上去。”耿十八不敢违拗，迷迷糊糊上了小车，车里面已经关着九名男女，加上他正好十个，一瞥眼间见纸条上写着自己名字，不由得满心疑惑。 车轮滚动，转眼来到一处场所，有人道：“这里是思乡地。”耳听得车夫窃窃私语“今天杀了三个。” 耿十八惊骇莫名，忙凝神倾听车夫谈论，发觉他们说的都是阴间之事，这才醒悟“莫非我已做鬼？”想到自己死去，家中老母无人照顾，妻子又要改嫁，不免伤心落泪。 马车继续前行，来到一处高台停下，台高数丈，游人如织，个个蓬头垢面，身带枷锁。有人道：“这是望乡台。” 车夫将众人赶落地面，一干鬼魂你争我抢，哄哄闹闹，纷纷往高台上爬，车夫恼了，提起皮鞭一顿猛抽，说道：“都给我站住了，望乡台不是谁都有资格上去。生平作恶多端者，一律禁止登台。”手指耿十八，冷冷道：“你，可以上去。” 耿十八手脚并用，一口气爬上台顶，举目眺望，家乡情景尽收眼底，触景生情，忍不住鼻眼发酸。身旁一人问道：“兄弟，男子汉还哭鼻子？是不是有心事放不下？” 耿十八叹道：“我担心妻子改嫁，老母无人照料。” 那人嘿地一声：“担心有个屁用？既然思念老母，那就回家看望啊。我指给你一条明路，就怕你没有胆子。” 耿十八昂然道：“谁说我没有胆子？” 那人笑道：“好，有种。实不相瞒，在下东海木匠，姓张名五，跟你一样，都是鬼魂。可是我不想死，准备逃跑，你敢不敢与我一起跑路？” 耿十八道：“怎么逃跑，要是被鬼差发现，又怎么办？” 木匠笑道：“放心，一切有我。兄弟，眼下人多混乱，正是逃跑良机，我数一二三，咱们一起从望乡台跳下去，跑路回家，如何？” 耿十八犹豫道“望乡台太高，万一摔伤了怎么办？” 木匠骂道：“呸，又想回家，又怕摔着，你小子怎么如此脓包？我先跳了，你若怕死不敢跳，悉听尊便。”说着纵身跳跃，身躯稳稳降落。 耿十八一咬牙，随即跳下，幸喜地面柔软，并没受伤。 两人拔腿迈步，拼命奔跑，耿十八想起车上还贴着自己名字，于是趁车夫不备，悄悄返回马车，手沾口水，偷偷将名字擦去。那木匠依样画葫芦，也照做了一遍。 两人跑回家中，累得气喘吁吁，口干舌燥，耿十八走进卧室，见到自己尸体躺在床上一动不动，忙魂魄归位，不久便苏醒过来，口中叫道：“水，快拿水来。” 家人十分害怕，依言拿来清水，耿十八咕嘟咕嘟喝个不停，整整喝了一大桶水，随即大踏步走出门外，对着室外空地，又是叩头，又是拱手作揖，忙活了好一阵，才恋恋不舍回到房中。 母亲壮着胆子在他额头摸了一下，触手温暖，又惊又喜，叫道：“十八，你没死？” 耿十八笑道：“死是死过一回，不过孩儿舍不得娘亲，又还魂了。”于是口说比划，将事情始末一一讲述。 母亲问道：“刚才你出门干什么？” 耿十八道：“去跟木匠大哥告别。” 母亲又问“你怎么喝了那么多水？” 耿十八道：“一半是我喝的，一半是木匠大哥喝的。” 母亲恍然大悟，忙吩咐下人准备汤饭，耿十八喝了几口汤，扒了几口饭，休息几天，病情不治而愈，但厌恶妻子薄情寡义，从此不再与她同房。 第六十回 小官人 某老翁，官居太史，忘其姓氏，一日在家午睡，忽然间自大厅走出一个仪仗队，约有数十人，马大如蛙，人细如指，一名官员身着绣花袍，头戴乌纱帽，乘着一顶二人小轿。众人大摇大摆，自老翁面前走过，出门而去。 老翁心中奇怪，心想“莫非刚睡醒，眼睛看花了？”正迷惑间，一名小人返回屋中，手中拿着一个拳头大小的包裹，径直走到床前，说道：“我家主人备有薄礼，请太史笑纳。”口中说话，双手却紧紧拽着包裹，半点没有送礼意思。 过了一会，那小人笑道：“区区礼品，想来太史也没什么用，不如转赐给在下好了。”老翁点了点头。小人大喜，乐呵呵抱着包裹离去，很快便消失不见。 老翁当时太过害怕，也忘了询问小人来历。 第六十一回 祝翁 济阳祝家村有一老翁，年纪五十多岁，这一天在家病逝。家人匆忙料理丧事，忽听得棺材内大喊大叫，祝老翁竟尔死而复活。 妻子大喜，忙问他究竟，祝老翁道：“我本已死了，但去黄泉路上，想到留你一人孤孤单单，吃穿住行都要孩子照料，这样活着也没什么乐趣，所以特地回来叫你跟我一起走。” 妻子以为他在胡言乱语，也没放在心上，笑道：“这办法倒也不错，可是我好好一个大活人，一时半会也死不了啊。” 祝老翁道：“想死不难，家中日常俗务，可速去料理。” 妻子笑笑，不予理会，奈何祝老翁连连催促，只得走出门外，拖延了几刻钟，回来哄他：“处置安妥了。” 祝老翁又命她回房化妆，妻子不去，老翁不停催促，没办法，只好稍作打扮，穿了一条裙子出来，闺女媳妇们见她这副打扮，都忍不住偷偷发笑。祝老翁手指床榻，说道：“躺下。” 妻子为难道：“孩子们都在这里，咱两并排而卧，成什么样子？” 祝老翁气得不住捶打木床，说道：“躺着一块去死，有什么好笑的？” 子女们见父亲生气，也都纷纷劝说，妻子无奈，只得与丈夫并肩躺下，家人瞧得有趣，纷纷掩嘴轻笑，笑了一阵忽尔发觉不大对劲，只见祝妻双眼紧闭，脸上笑容收敛，呼吸停顿。伸手在她身上一摸，肌肤冰凉，已死去多时。 第六十二回 猪婆龙 猪婆龙产于江西，形似龙而短，能横飞，常出没江岸，扑食鹅鸭。 当时若有乡人捕获猪婆龙，一般都杀掉卖肉，卖给陈，柯两家。这两家姓氏都是陈友谅后人，世代喜食婆龙肉，其他家族都不敢吃。 有一名江西客人去浙江游玩，特地抓了一头猪婆龙绑在船上，船舶停靠钱塘江边，不料猪婆龙挣脱束缚，猛地一下子跃入江心，俄尔波涛大作，舟毁人亡。 第六十三回 某公 陕西某公，辛丑年间进士，能记前生事。常跟人说：我上辈子是读书人，中年死去，死后见阎王判案，大殿上油锅翻滚，摆着许多木架子，木架上挂着猪羊狗马毛皮，判官手拿生死簿，口中叫唤鬼魂名字，罚作马的就在鬼魂身上披一块马皮，罚作猪的就披一块猪皮，等叫到我自己时，阎王说“罚他作羊。”小鬼取来一张羊皮，披在我身上。 判官指着我说：“此鬼曾救过一人性命。”阎王命取生死簿查看，批示道：“刑罚可免，此鬼生前虽然作恶多端，但救人一事可以赎罪。”小鬼闻言，慌慌张张替我脱掉羊皮，但皮革附体，粘黏难以去除，两名小鬼急了，拉着我手臂，按住胸口一顿猛扯，毛皮片片断裂，痛苦不可名状。最后虽然撕下羊皮，但毕竟没有撕干净，肩膀处依然有巴掌大小一块残留。 等我投胎转世后，背上羊毛丛生，剪掉又长，怎么也处理不完。 第六十四回 快刀 明末济南多盗匪，各县均配有士兵，抓到强盗就杀。章丘县强盗最多，有一名士兵佩刀锋利，杀人如割麦。这一天抓到十余名强盗，押赴菜市场处斩，有一名强盗认识士兵，求道：“听说阁下刀最快，杀人不用第二刀，反正要死了，情愿死在你刀下。” 士兵点点头，说道：“好，我答应替你行刑，待会紧跟在我身边，不要离开。” 来到刑场，士兵一刀挥落，强盗头颅应手而落，滚至数步开外，一路打着转儿。一边打转，一边称赞“好快的刀，好快的刀！” 第六十五回 酒友 某车夫，家境一般，好饮酒，每晚不喝三杯无法入睡，因此缘故，特地买了许多酒水放在床头。 这一晚梦中醒转，一翻身，发觉床上多了一人，用手一摸，毛茸茸的原来是一只狐狸，喝得酩酊大醉，床头酒瓶空空如也，酒水全给它偷喝殆尽。 车夫哈哈大笑，自语道：“此狐狸乃我酒友。”不忍惊醒它，替狐狸盖好棉被，同床共卧。 半夜狐狸醒来，车夫笑道：“朋友，睡得舒服吗？”拉开被子一瞧，狐狸已变成一位儒雅少年，起身拜倒，说道：“在下胡闹，多谢公子不杀之恩。” 车夫道：“在下嗜酒成瘾，旁人都笑我痴呆。兄台与我乃同道中人，如不嫌弃，以后咱们就以酒友相称。”说话间拉着少年上床就寝，嘱咐道：“朋友以后可以常来，勿要猜疑。”少年答允了。 次日天明，少年早已离去，车夫也不在意，只准备好美酒，专等他晚上再来。 到了黄昏，少年如约而至，两人促膝长谈，少年酒量豪爽，言语诙谐，车夫喜不自禁，不觉生出相见恨晚之感。 少年说道：“屡次叨扰兄台美酒，不知如何报答。” 车夫道：“斗酒之欢，何必挂在嘴上？” 少年道：“话虽如此，但兄台家境并不富裕，钱财来之不易，我当设法替你筹些酒资。” 第二天晚上，少年对车夫道：“此去东南七里，路旁有遗失金钱，明早可去拾取。” 次日清晨，车夫依言前往，果然捡到二两黄金，喜不自禁，当即上街买了几壶好酒，准备晚上与少年痛饮。这一晚少年准时前来，说道：“后院地窖中藏有金银，应当挖出。”车夫依言而行，这一挖，又挖出上千吊铜钱。 车夫大喜，笑道：“财富充足，从此不愁没钱买酒。” 少年道：“不然，这么一点钱怎么够花，容我再想法子。” 过了几天，少年对车夫道：“市场上荞麦价廉，此物奇货可居。” 车夫会意，一次性购买四十多石荞麦，过了没多久，天气大旱，稻谷豆苗全部枯死，只有荞麦能够种植，众百姓纷纷向车夫购买荞麦种子，获利十倍，赚了许多银两。 自此后，车夫家境富裕，买下二百余亩良田，庄稼农活一一向少年请教，不论种麦还是种黍，均是连年丰收。 两人关系亲密，少年称呼车夫妻子“大嫂”，对待车夫儿子，视若己出，后来车夫死去，少年便不再往来。