第1节
《荣光法典》 作者：唐默 文案： 疲惫不堪的拓荒领，没有继承权的次子，枯燥乏味的修道院，权势者的任性傲慢。 究竟是选择抛弃良知，与圣光同行？还是投身黑暗，在荆棘之路上，甘愿被放逐？ 第一章 拓荒领 流水潺潺的跃马河，最宽处有三里，它就像是一道天然的分界线，将橡叶骑士领和荒芜之野分割成两个世界，同时也将无数地精、狗头人、食人魔和凶暴生物觊觎的目光隔绝开。 可是，当寒冬女神离开至高冰川，晶莹剔透的玉趾迈过冻土荒原，携裹着凛冽的寒潮暴风驾临北境时，仅仅是其裙摆流淌而下的冻气，就能将跃马河彻底冻结，冰面坚硬地可以容许吨位级猛犸巨象和冰原雪怪大步跨过。 橡叶骑士领自从二十年前拓荒成功，并在此地深深地扎下根基后，就与荒芜之野的土著们打过好几次交道，仗着背后有成熟的军工制造业和远远不断地人力补充，前身仅仅是职业佣兵团副团长的拓荒骑士隆格里亚，每次都能顺利地击退荒野土著的反扑。 由于隆格里亚阁下成功拓荒，为人口压力日益严重的联盟争取到更多的土地，这份功绩受到由各地老牌贵族组成的银月议会的认可。 议长银月女士赐予其领主的身份，独特的家族纹章，并承认其贵族的身份，接纳成为橡叶骑士团的其中一员，甚至派遣出法师顾问，提供相关方面的建议以备咨询。 哪怕隆格里亚.橡叶骑士的实际拓荒面积仅仅是一个骑士领大小，常住人口不到两千人，却也是银月联盟近年来最成功的一次对外扩张，不仅能提供很多有价值的职位空缺，让拓荒期间提供相关帮助的资深领主得以将等待上岗就业的子侄安排到位，还有很多额外的好处。 可惜的是，随着岁数的增长，隆格里亚.橡叶阁下再也无法如巅峰时期那样，轻松地挥舞着门板宽的阔剑，将地精、狗头人砍菜切瓜般的斩杀一空，职务在身的前资深佣兵耽于享乐，在醇酒烟草和女人的肚皮上，渐渐地消磨掉了拓荒时期铁血杀戮的精气神。 在无情的岁月洗礼下，孤高骄傲的头狼渐渐衰老，再也不能像以往那样一呼百应，而狼群的爪牙也慢慢地变得迟钝，应付起荒野土著的冬季反攻也不再具有压倒性的优势，开始陷入伤亡不轻的拉锯战中。 隆格里亚.橡叶深知鸡蛋不能放在一个篮子里的道理，看着即将成年的次子由于从小就被长子继承制剥夺了继承拓荒领的权利而郁郁寡欢，他决定从冬季防兽减灾特别军费里挤出一笔钱，再压上自己的面子和人情，将小儿子送去北境光辉之主的教会。 苏利斯修道院，专门为光辉之主的教会培养见习牧师的所在，座落在银月联盟东南方的渡鸦山脉的某座地势险要的山峰上，由于教会高层亲手施展高等神术，外人难以窥视其中底细，偶尔只会在季节交替的清晨，在曦光微微吐露的时候，显现出若隐若现的轮廓。 于是，在寒风吹落骑士领外围充当栅栏之用的常青林第一片枯叶的早晨，隆格里亚.橡叶阁下的次子低着头，乖乖地被管家压着上了马车，撞开初秋时分薄薄的晨雾，就此离开了生养他十四年的拓荒骑士领。 杜利安.橡叶伸手撩起车窗的帘布，看着车道一旁的风景飞快地掠过，饱满光滑的额头遍布阴云，沉郁地就快要滴下水来。 起初，他的脸上神色还有一丝初次离开家园的茫然，没过多久，杜利安.橡叶就被马车外面种种异常迷人的风景吸引而露出好奇和向往的表情。 随着时间的推移，刚性悬挂的马车离开铺满碎砾石的直道，驶入地面崎岖不平的山麓地带，频繁且密集的轻微颠簸，迅速耗尽橡叶骑士次子的热情。 双手扒拉在马车车窗上，露出小半张脸蛋的杜利安.橡叶郁闷地回到自己的座位上，想翻开随身携带的“骑士小说”，却因为车厢的轻微抖动而不得不作罢，干脆合上眼睛闭目养神。 从银月联盟的西面荒芜之野离开，前往东南方的渡鸦山脉，哪怕橡叶骑士安排两位资深车夫交替驾车，前前后后也耗费了三天时间，才顺利抵达目的地。 这一路上，仅仅是收取过路费的税卡就有十七座之多，要不是各地形形色色的收税官看到马车外厢壁上两片橡叶托着一柄利剑的贵族纹章，肯定不是收几个铜子就能对付过去。 大多是随意地挥挥手免费放行，少数几位尽心尽责的税吏出于谨慎起见——毕竟得对得起自己的薪水，小心翼翼地走上前，壮起胆子伸手撩起车帘一角，把脸凑过去。 他们亲眼目睹车厢里面，犹自沉睡不醒的贵族少爷杜利安.橡叶，即便呼呼大睡，也是单手握拳支着额头，头发梳理地一丝不乱，百分之一百的贵族气质，就算察觉到有人探看而惊醒过来，也没有睁开眼睛，派头大地吓死人。 “放行……放行！你们这几个，不要惊扰到橡叶骑士团成员家里的小少爷睡觉！” 马车快速驶过最后一道税卡，连绵起伏的渡鸦山脉就出现在视野里，老管家伸手扶住帽檐，往后褪下兜帽，举目眺望着远处的山风轮廓，忍不住伸手按住贴身收藏，放在外套内襟口袋里的信物和推荐信，回头刚想开口叫醒耐不住长途跋涉而终日昏昏欲睡的小少爷。 谁知，杜利安.橡叶单手扶住车门，轻轻地掀开车帘，露出一张风尘仆仆，难掩疲色的小脸，眼睛却炯炯有神，就像离开家族领地，见识到外面的世界，对什么都充满好奇心，就连额头被汗水打湿的头发都流露出鲜活的生命力。 老管家什么也没说，只是微笑着点点头，心里叹道：“知道事情的轻重缓急，不需要旁人指点就拿出自己的最好状态！橡叶家的小少爷，终于长大了一点点！” 胸口以下用一条棕熊皮裹着防寒的车夫，发现马车走在被人精心平整过的山路上，松了口气地深呼吸，侧头用眼角余光看了看后面，发现老管家和少爷端坐在车门前的座位上，精神还不错的样子，整个人都轻松了不少。 当一行人顺利抵达乔弗里山麓，负责接洽的苏利斯修道院黑衣执事刚好出现，他向橡叶骑士团成员隆格里亚阁下的心腹管家额首致意，顺手收取了教会分发出去的信物，一块光辉之主圣徽的木板浮雕，同时还收下了某位教会大人物的推荐信。 “杜利安.橡叶，欢迎来到渡鸦山脉，面目璀璨的光辉之主在北境为数众多的专门培养见习牧师的苏利斯修道院。” 第二章 问心路 挥手告别追随父亲多年的老管家，杜利安.橡叶跟随着黑衣执事，亦步亦趋地走上山，出于良好的家庭教育，即便身为一位在银月联盟内部拥有领主身份的骑士阁下的次子，他还是谨慎地与领路人保持落后半个身位的距离。 苏利斯修道院负责接待新丁的黑衣执事见惯了刚刚上山就趾高气扬的贵族家庭的孩子，甫一见识到杜利安.橡叶的谦逊和恭敬的态度，即便嘴上没有没有任何表示，心里却是相当满意其表现，哪怕他已经猜到这位黑发黑瞳的年轻人有表演的成分，内心还是略有触动。 拾阶而上的两人迈过地势平缓的山麓地带，随之而来的考验就突兀地开始了，整块石板堆叠而成的石阶转眼间被大块条石取代，每迈出一步都得把膝盖抬高，与刚才相比消耗更多的力气。 一路颠簸而来的杜利安.橡叶，身体本来就很疲劳，刚刚喘了口气，还没有彻底恢复体力，就遇上了这种折磨人的考验，很快就因过度消耗体力，累地满头大汗。 可是，来自拓荒领的小少爷并不是养在城堡里的壁橱贵族，性格上继承了父亲坚韧的优点，骨子里一股不服输的精神有如脊梁，支撑着越来越沉重的身体，不至于在考验面前低下骄傲的头颅。 黑衣执事始终一言不发地在前面带路，一步迈出就是三个台阶，肩膀不晃动，身体挺地笔直，整个人有如在山道上滑行，轻松惬意地没有一刻停留。 杜利安.橡叶看着领路人越走越远，没有吭声，也没有开口呼唤，请求对方暂停一会，好让自己迎头赶上，他早已知道这条上山的道路就是一次测试自己意志和决心的考验，任何多余的小动作，都会影响到自己的成绩，假设事后真的会收到这份成绩再说。 当石阶高地超过膝盖，杜利安.橡叶发觉外套有些碍事，干脆脱了下来，还有防寒御冷的皮裤，多余的皮护腕、小羊皮手套等等，统统放在披风里，简单地打了个包袱，斜着系在身上，然后轻身上阵。 如此一来，杜利安.橡叶的确感觉到轻松了不少，逐渐远去的黑衣执事的身影，似乎又被拉近了很多，他的脸上忍不住露出得意的表情。 可是，随着山势地逐渐变得陡峭，宽大的台阶也变得越来越狭小，以致于杜利安.橡叶不得不打醒精神，提起小心地往上攀爬，甚至不得不手脚并用。 担心自己下一步会突然失足摔下去的恐惧，身体不自觉地紧绷，肌肉变得僵硬，手脚动作越发显得迟钝，如此种种叠加起来，令杜利安.橡叶的体力成倍消耗，原本伸手可及的领路人的背影，再一次飘然远去。 杜利安.橡叶想伸手抓住随着山风上下晃动的黑衣执事的衣角，想以最诚恳的态度请求他看在父亲的面子上，拉他一把！ 可惜的是，苏利斯修道院负责接待新丁的领路人似乎见惯了半途而废的贵族家庭的小子，丝毫没有给杜利安.橡叶一丝一毫得逞的机会。 在一眼看不见尽头的山道石阶上，杜利安.橡叶早就耗尽了体力，汗水打湿了头发，湿漉漉地一直在滴水，身上碍事的衣服脱到现在，只有白色的细麻布连体衬衣和一条皮质亵裤，也早已被汗水打湿。 在一处岩壁遍布藤蔓的石阶上，杜利安.橡叶伸手抓了一大把，使劲地绕了几圈，算是将自己的身体妥善地固定住，他艰难地转身瘫坐在石阶上，抬头看着浩瀚无垠的苍穹，就像精心擦拭过的蓝宝石，懒洋洋地躺在铺满白色天鹅绒的托盘上。 “放弃？小腿肚已经抽筋，这是脱力后身体透支的迹象。我真想现在就掉头走人！可是，一旦放弃了这个家族好不容易才为我争取到的加入教会的机会，哭哭啼啼地回家，我可以清晰地想象到父亲暴跳如雷的一幕，母亲伤心欲绝的眼泪，还有大哥那张死人般的冷脸。” 与此同时，黑衣执事早就抵达目的地，看见了认识多年的好友，负责向见习牧师传道受业解惑的白衣主教阿纳塔斯，先扬手打了个招呼，再以教内通用的手势正式见过。 “临时补充进修道院的领主阁下的次子，据说来自近年来成功拓荒的骑士领，他没有给你带来太多的困扰吧？” 黑衣执事微笑着摇摇头，随即轻轻地点了点头：“据我一路上山以来的观察，这位名叫杜利安的小家伙是个很不错的苗子，身体素质、精神意志都有相当不俗的表现。或许是连日赶路，他的体力稍微有些消耗，明明距离终点只有一段很短的路程，似乎被难住了，陷入进退两难的僵局里。” 白衣主教阿纳塔斯的灵觉比好友敏锐多了，他没有顺势搭话，而是站在山道上，往下探看了一眼。 结果，他还没有看清楚候补生狼狈不堪的模样，就被一股凶悍如虎的择人而噬的气势撞到脸上，忍不住后退三步，要不是身体及时反应过来，肯定会当场摔了个屁墩，场面一定非常尴尬。 黑衣执事的视野里，出现一道瘦弱的身影，正是拓荒骑士家族的次子杜利安.橡叶，他手脚并用地在山道石阶上攀爬，最后凌空一跃，刚好冲过终点线，差点没把多管闲事的白衣主教撞倒在地。 阿纳塔斯迅速稳定情绪，看着远超预期通过山道考验的候补生，心里不仅没有被冒犯到的羞恼，反而很是喜欢这位名叫杜利安.橡叶的少年。 “与那些耗尽体力后有恃无恐地瘫在山道上，等着修道院黑衣教士去收拾残局的贵族小崽子相比，突破了自身的体力极限的候补生，在某种意义上可以说是超越了在修道院内的所有见习牧师。” 白衣主教阿纳塔斯看了一眼好友，黑衣执事的脸上难得露出惊喜交加的神色，老人心里微微一动，没有再流露出太多的情绪，随口念了一个短促的音节，对瘫倒在山道终点线上的少年，释放了标准的一级神术【神恩】。 乔弗里山峰上无处不在的阳光，似乎被莫名的力场牵引而来，集中照耀在杜利安.橡叶身上，祛除他身上的疲劳，加快身体透支后的体力恢复。 瞬息过后，杜利安.橡叶感觉自己就像浸泡在温泉里，原本针扎似的刺痛的每一块肌肉都得到妥善的抚慰，疲劳一点点地被挤压出去，连嘴唇都发麻的脸部，此时都像是做了个香薰补水spa，不再有紧皱的感觉，整个人彻底放松下去。 然后，杜利安.橡叶很不争气地当场睡了，轻微的鼻鼾声悠扬清越，让待在一旁的黑衣执事哭笑不得。 第三章 祈愿塔 不知道过了多久，当杜利安.橡叶自然而然地苏醒过来，立即闻到一股充满天鹅羽绒的被子被太阳暴晒后独有的阳光的味道。 他忍不住深吸一口气，缓缓地睁开眼睛，蓦然发现自己躺在柔软的大床上，四根镶金嵌玉的床柱撑起明红色的床帏，金黄色的流苏梳理地整整齐齐，不大不小的房间里飘荡着松脂点燃后的沁人清香。 杜利安.橡叶双手撑着柔软蓬松的床垫，慢慢地坐起身，天鹅绒的被子自然滑落，蓦然发现自己换了套衣裳，身上不仅没有在山路上奋力攀爬后留下的斑斑汗迹，反而感觉非常清爽，就像从头到脚仔细地洗浴过。 “你醒了！感觉怎么样？” 空荡荡的房间里，突兀地出现一个冷冰冰的声音，他顺着声音传来的方向望过去，看到一位体格瘦弱，皮肤暗白色的贵族青年端坐在明亮的窗台上，背靠着青灰色的墙砖，左手握拳支额头，右手修长的四根手指和掌心托着一本不薄不厚的书，熟练地用拇指翻页。 似乎察觉到杜利安.橡叶探询的目光，书卷气颇重的贵族青年合起书本，放下翘起的右膝，稍微用力地转身，顺势跳下齐胸高的窗台，往前走了两步，保持着初次见面陌生人之间相对合适的距离，反手亮出书本的封面。 “初次见面，我是埃沃卢德城排名第九的帕恩家族的幺子彼尔德，你的舍友，我喜欢阅读，看到阁下的随身行李里有月桂骑士写的小说《与龙同行》，非常冒昧地没有经过你的同意，就擅自借来翻阅，正看到精彩纷呈的高潮部分，焚烬龙炎一举摧毁怪物出没的暗影谷。” 杜利安.橡叶听到对方完全符合贵族之间礼节规矩的自我介绍，心里叹了口气，搅动脑汁地想起过往的家庭教育，装模做样地开始两个贵族家庭没有继承权的次子之间的对话。 他翻身下床，双脚踩在冰冷的石板地面上，向对方微微额首致意：“我很荣幸与你有相同的喜好！正式认识一下，来自以跃马河为边界线的拓荒领，受封为勋章骑士的领主隆格里亚，正是我的生父，我是橡叶家族的幺子杜利安，喜欢看书和写作。” 彼尔德.帕恩听到这里，忍不住好奇地多看了新舍友一眼，心里暗想：“原来是近年成功拓荒，主导对外扩张的橡叶骑士团的新成员隆格里亚阁下的儿子，贵族的礼节不是很纯熟的样子，与我相仿都没有该死的继承权，被家族打发到修道院，算是避免家族实力内耗的发配！” 贵族青年迈着轻快的脚步，走到床尾的衣柜前，将骑士小说《与龙同行》轻轻地放在新舍友的行囊上，后退两步，右手作了个邀请的手势，随后走出了房间，顺手轻轻地带上房门。 杜利安.橡叶看到这一番举动后，立即明白过来，自己身穿宽大的睡衣，似乎有些不合贵族的礼节，羞赧地道了声抱歉后，快步走到床尾，伸手探进属于自己的行囊里，快速翻出换洗的衣服，不慌不忙地给自己换上。 所有被汗水浸湿的衣物都被人精心地浆洗过，散发出一股阳光的味道，以致于杜利安.橡叶都忍不住开始怀疑，自己到底昏睡了多久。 先套上皮质亵裤，立即耸起鼓鼓囊囊地一大团，明显感觉到紧绷和轻微的难受，或许得换成透风透气还具有保暖特性的细毛布短裤。 遮挡住要害部位后，杜利安.橡叶赶紧脱掉宽松的睡衣，换上贴身的细麻布连体衬衣，再套上厚厚的呢料长袖衫，胸膛部位依旧硬地像一件薄薄的板甲，足以抵挡不具发力技巧的普通攻击。 坐在床沿上，杜利安.橡叶套上合身的皮裤，穿好厚厚的羊毛袜子，感觉冷冰冰的脚底板很快就变得暖和，心里很是高兴，赶紧把两只脚伸进矮筒皮靴里，十指一阵翻飞，就将鞋带系好。 更换衣物后，他顺手将行囊稍微整理一番，又将乱糟糟的床铺捋直弄平整，感觉一切都符合规矩，才快步走到房门后面，曲起右手食指，用指节轻轻敲了敲门板，发出邀请的信号，随即赶紧后退三步。 谁知道，初次见面的新舍友彼尔德.帕恩并没有走进来，反而在缓缓地推开房门后，在外面伸手轻轻招呼。 “真是很凑巧，修道院的晚餐即将开始，我们赶紧过去，餐后由我负责，将苏利斯修道院的相关规则制度和地形，为你粗略地讲解一番。我知道，你现在有很多疑惑，相信我，用不了多久，你就会释怀的。” 杜利安.橡叶适时地发出一阵腹鸣声，羞赧地额首致意后，快步走过去，与新舍友彼尔德.帕恩肩并肩地往前走。 在两人前往修道院公共食堂的路上，彼尔德.帕恩用“今天天气不错”打开了话题，两人漫步前行，有说有笑地很是融洽，或许是两人的爱好相同的缘故。 路上，杜利安.橡叶时不时看见身穿白色连体短袍的少年从一间间小房里走出来，匆忙地扫视两人一眼，就不言不语地擦身而过，快步疾行往相同的目的地而去。 彼尔德.帕恩看到新舍友好奇的目光朝自己发出探询的疑惑，微笑着点点头：“他们都是今年年初进入苏利斯修道院深造的平民子弟，都有不错的资质和信仰基础，对我们存在一定的偏见。我在此不得不补充一句，光辉之主的恩眷无处不在，对所有信徒都同样看待。” 杜利安.橡叶起初有些不明白，仔细想了想后，立即领悟到新舍友说的这番话背后隐藏的真实含义，心生感激地点了点头，对神色至始至终保持平静的彼尔德.帕恩多出几分好感。 “公共食堂排出的队伍都到门口了，趁着这段等候的丰裕时间，我带你去距离最近的太阳祈愿塔观摩一番。” 杜利安.橡叶真心诚意地致谢后，在新舍友的指引下，偏离公共食堂所在的位置，走在另一条铺着白色碎砾石的小道上。 周围逐渐弥漫着一股烤面包的麦粉香气，夹杂着淡淡的焦糊味，杜利安.橡叶馋地口水不停地冒出来，忍不住深吸一口气，又闻到了野薄荷的清香，炖肉和烤鱼的味道，如雷腹鸣再一次响起来，考虑到自己的身份，他只能强行压住用餐的想法。 彼尔德.帕恩听着新舍友肚子咕噜噜地叫，眼角余光瞥了一眼，看到杜利安.橡叶强自忍耐的神情，丝毫不为饥饿为困扰，满意地暗暗点头，认定这位骑士阁下的次子很不错，是个值得结交的朋友，目前来说，也仅仅是朋友！ 此行目的地就在距离公共食堂不远处的空地，两人走到白石小道的尽头，就看见立柱式的太阳祈愿塔，大约有三十尺高，顶部有四面，对着不同的方位，每个方向都有圆盘状时钟，有十二个格子，燃烧着金黄色的火焰。