天汉之国 第78节

    “没有犯事？”母亲围着张驰转了一圈。“你不要骗我！”

    张驰道：“当然没有犯事！邓城县里三十九人，我们一起回来的。过几天，他们还要到我们家里面来做客呢！那个时候你就知道。妈妈，我回来省亲，一会请乡亲们来饮酒！”

    妈妈还是不信，口中喃喃道：“从来听说过官人才放假省亲，你一个当兵的，还会放假？”

    张驰没有办法，只好把手中的酒肉，进屋放下。出来道：“若是不信，我一会把本乡的里正也请过来，看看他怎么说！现在当兵，再不跟从前一样，你总是不信！”

    谁敢信呢？从古到今，还没有听说当兵还放假。军队总是怕兵逃跑，处处提防，怎么可能让你放假回家？回到了家里，从此不回去了怎么办？军队的人岂不是越来越少？

    张驰没有办法，只好到一边去逗自己的弟弟。

    母亲却道：“五郎，去田里叫你阿爹！就说二郎回来了，让他速速回家！”

    五弟答应着，飞快地跑出门去。

    母亲又对张驰道：“你刚才进村的时候，有没有遇到村里人？”

    张驰道：“刚刚进村，就看见了隔壁的林阿爹。我与他一起回的家。”

    “唉——”母亲摇了摇头，不由叹气。一个人站在那里，也不知道在想什么。

    张驰被搞得手足无措，站在那里，不知干什么好。

    没有多久，父亲带着三弟和五弟回来。看见张驰站在院子里，把锄头放下，急急关上院门。

    张驰走上前，迎着父亲。道：“阿爹，军中放了一个月假，我回来省亲。哪里知道妈妈怎么也不相信，让我在这里左右为难。”

    父亲一把握住张驰的手。道：“真是军中放假？不是你跑回来的？二郎，这不是玩笑事，你一定要说实话！你在军中，免了我们的力役，今年我出去做事，赚了几贯钱。若你真的是犯了事逃了回来，今夜我便送你走！虽然现在抓得严，只要逃到旁边房州，便就没事了！”

    张驰哭笑不得：“阿爹，真的是军中放假！我在军中好好的！因为从不犯事，做得还好，第一次放假就有我。军中管吃管住，这半年来发的钱我都存着，想带回来给你们呢！”

    父亲看着张驰的眼睛，好一会，才道：“真地没有说假话？”

    “当然没有！邓城县里又不是我一个人入军，你们只管问一问就好了！”

    见张驰态度真诚，阿爹点了点头：“好吧，我就当你说的是真的！隔村也有当兵的，一会我就过去问一问。若真是放假，当然没有话说。”

    张驰道：“隔壁村的钱飞这次没有假，要等下次。十里外的大柳树村的杨标这次有假，是与我一起回来的。你们若是不信，到哪里问一问就知道了。”

    “当兵竟然还会放假？”父亲低声嘟囔，过去与母亲商议。

    三弟十几岁，只比张驰矮半个头。见父亲走开，到了张驰的身边。道：“二哥，长这么大，从来没听说军中还会放假的。你又不当官，军中怎么会放？从来只听说，当兵出了门后，活着就难见到了。”

    张驰道：“怎么，连你也不信我？王观察带军，与他人都不一样。我们在军中吃的好，穿的好，日子可比在家中时候强得多了！告诉你，这半年，我还学会《千字文》大半了呢！”

    三弟不信：“军中还教识字？从来没有听说过！”

    张驰道：“你没有听说过的事情还多呢！王观察带军是不一样的，我们在军中的日子，过的不知道有多好。一天吃三顿，早餐还必须有一个煮鸡蛋呢！”

    三弟听了连连摇头：“一天一个鸡蛋，那要多少只鸡？军中成千上百的人，下得出那么多蛋？”

    张驰笑道：“成千上百？你太小瞧了王观察。现在我们军中，有一万六千多人！多少只鸡？也不过就是两三万只。你以为很多？告诉你，新野周围，有专门养鸡的地方，怕不是十万只也好。”

    三弟哪里肯信？自己家也养了十几只鸡，一天三四个鸡蛋。一年之中，再多产的鸡也有大半年的时间不下蛋。家里面的鸡蛋，要么给孩子吃，要么就要留到农忙的时候吃。

    父母在一边商量了好一会，才半信半疑地听了张驰的话。查看他带回来的东西，商量着请村里乡村饮酒。因为张驰当兵，免了家里力役，一年也能赚些钱。

    也难怪张驰的父母不信。自古以来，当兵都是到千里之外，怎么可能放假？一到战乱时候，有几个人能够活着回到家乡？去时里正与裹头归来头白还戍边，才是历史上发生的。王宵猎的军队，与历史上的军队，完全不同。

    第175章 加钱

    父亲杀了一只鸡，在那里收拾。母亲到院里菜园摘了菜，舀了水清洗。两人还是不相信张驰是放假回来，依然忧心忡忡。当时儿子出去的时候，哪里敢想半年就能回家？总觉得有些不对劲。

    张驰带着三弟五弟，在那里讲着军中的故事。少年不像大人想那么多事，两人听得津津有味。

    突然院门打开，姐夫花承业进来。一眼看见坐在那里的张驰，大声道：“果然是二弟回来！适才我听村里面经商的时宝说，新野军营里面放假了，许多军人省亲。他从唐州经商回来，与放假的军人一起坐船。我想着二弟出去当兵也有半年，说不定也回来省亲。特意过来看看。”

    听了这话，父亲猛地站起身来。道：“军中真地放假了？”

    “那还有假！许多军人回乡，又不是只有我们家！”花承业一边说着，一边关了院门。

    “原来真地是放假了！”父亲站在那里，一时之间不知道说什么。心里面一块大石头终于落了地。

    正在洗菜的母亲差点流下泪来。任张驰说得天花乱坠，其实父母也不信。多少年来，哪里听过这种事情？更不要说，现在正是战乱的年头。怎么可能会给军人放假呢？刚才说是信了，其实两人杀鸡择菜都是眼中含泪。不知道吃了这一顿饭，何年何月再相信。

    抹了抹眼泪，母亲道：“三郎、五郎，你们到村里各家去一趟。就说二郎军中放假省亲，请他们晚上到我们家里来饮酒！对了，你们早一点回来，到村旁陂塘里去捉两尾鱼！”

    两人答应，嘻嘻哈哈出了门，飞一般地各家跑。全村不过五六家，没多时，两人就跑回来。到院子里取了渔网。三郎对张驰道：“二哥，我们一起去抓鱼啊！”

    张驰答应。与两个弟弟一起，到了村外陂塘。

    到了傍晚的时候，全村的人都到了张驰家的院子。今夜有张驰带的酒肉，父亲杀了一只鸡，又有兄弟三人抓回来的鱼，大家尽情吃喝。

    张驰说着这半年来在新野的见闻，乡亲们啧啧称奇。以前的军人，从来以凶恶为能事，却没想到王宵猎军是讲纪律严明的。参了军，就任军官指使，不敢有句怨言。不想王宵猎军中，除了兵员要遵守的纪律，还有军官要遵守的纪律。军中不许打骂，只可惩罚。

    不能写骂，惩罚必然不会太轻。张驰讲着有的被罚跑步，有的被罚站桩，有的被罚练枪，诸般的故事。里面有笑声，有眼泪，有太多太多的回忆。

    所有人都感觉出来，这是一支崭新的不一样的军队。他们纪律严明，训练刻苦，官兵和谐，与百姓秋毫无犯。人们所幻想的军队的样子，甚至都不能与这支军队相比。

    这样的军队，到底能不能打仗呢？有人偶尔闪过这个念头。不过一闪而过，不去细想。

    襄阳府后衙，王宵猎站在桂花树旁，看着落日的余晖。阳光洒下来，给草木描上了金边。几只鸟儿忙忙碌碌，飞过来飞去，也不知道在忙些什么。

    过了许久，王宵猎道：“我们卖粮食，只想公平做买卖。合作得好了，以后大把机会。当时鄂州粮商到这里，我对他们说过，不能太贪。没想到杨审到了鄂州，这些人一定要压价！真真是可恶至极！”

    陈与义道：“三百万石粮食，每斗压下十文钱，就是三十万贯。钱帛动人心啊！这些商人习惯了低价买进来，高价卖出去。不压一压价钱，他们如何会安心？”

    王宵猎道：“想多赚钱，就要把商路走宽。这些鄂州粮食，可是把路走窄了！杨审说，跟他谈的江州粮商已经到了襄阳，正在客栈等他。此次鄂州粮商与杨审一起来，我们给他们和江州粮商接风洗尘！想压十文钱？哼，我们就再涨十文！”

    陈与义点头称是。

    其实有了两伙粮商前来，让他们充分竞争，未必不能把价钱定得更高一点。不过王宵猎到底不是商人，不但想着多卖钱，还要想着以后。最好是有固定合作的商人，碰到有风险的时候，一起承担。平时少赚一些钱，并没有什么，关键时刻靠得住就行。

    暮光里，一群红蜻蜓在飞。府衙里的两只猫趴在地上，看着红蜻蜓，脑袋不住摇来摇去。

    吏人进来，报说杨审带着粮商到了。

    王宵猎道：“让他们花厅，我马上过去。还有，上酒菜，不要怠慢了客人。”

    说完，与陈与义一起，到了花厅。

    里面一共六个人，与审与五个粮商站在那里。见到王宵猎进来，一起起身行礼。

    看着杨审，王宵猎道：“这些日子着实辛苦你了。”

    杨审忙道不敢。指着身边的人道：“这两位是江州的粮商。这一位是马青，那一位是顾源。那边两位是鄂州的粮商。贝兴身体不适，此次没有前来，由这位魏序代替前来。”

    王宵猎看魏序，三十多岁年纪，穿着一身长袍，看起来很是精明干练。点了点头，没有说话。

    众人落座，上了茶来。王宵猎饮了一口茶，没有说话。

    见王宵猎不说话，一众人不由提心吊胆。特别是鄂州的粮商，更是特别紧张。本来以为此次吃定了杨审，没想到半路杀出江州的粮商来，把粮价抬了上去。六十文一斗也能赚大钱，鄂州的粮商们不肯放弃这次赚钱的机会。没有办法，只能说贝兴染病，换了个人来，希望王宵猎不要过于介意。

    把茶碗放下。王宵猎才道：“我是个带兵的人，本不想在其他事上多费心思。上次鄂州粮商来，说定了的，五十文足一斗。怎么派人到了鄂州，你们又非要说五十文太低了？”

    听王宵猎的语气不善，余治富和康时起都低下头，不敢说话。

    魏序起身，向王宵猎拱手：“太尉说的是，此事是我们做差了。现在天下大乱，从襄阳到鄂州的运费砍实比以前贵得多。商人们怕赔了本钱，才想压一压价钱——”

    王宵猎上下打量一番魏序，才冷声道：“一起来的，本就有船商。难道那个时候，你们就不知道运费涨了？要涨价钱，明明白白跟我说！派杨审前去，本就不是跟你们谈价钱的！”

    魏序急忙拱手：“是小的事情做错了。太尉不管怎么说都是对的。”

    王宵猎没有想到魏序是这样态度，一时竟不知道该说什么好。他承认做错，什么都承担下来，自己还能怎么样？他不狡辨，事情反而不能说清楚，到底错在哪里。

    点了点头，王宵猎没有再说下去。他心里明白，为什么鄂州粮商会再来。显然他们清楚，如果有两家粮商，对于王宵猎来说，肯定比一家要好。事情前面做坏了，捞些边角料也是好的。

    吐了口气，王宵猎才道：“此事不能置之不问。江州的粮商自己报的价钱，襄阳码头算，一斗六十文足。我不是生意人，不跟你们还价，只希望你们踏踏实实做生意。”

    马清急忙起身拱手：“太尉但请宽心，此事我们绝对不敢怠慢！”

    王宵猎点头，让马青坐下。又道：“距离襄阳，鄂州比江州要近得多，便每斗多加五文，一斗六十五文足。魏序，你们觉得如何？”

    魏序站起身，向王宵猎拱手：“一切但凭太尉吩咐！”

    王宵猎没有多说。道：“襄阳最缺现钱，此次交易不要布帛。你们来买粮，我只要三样。一个就是现钱，再就是金，还有银。其余的一概不要！”

    马青听了急忙站起来：“太尉，这——一时之间，哪里有那么多现钱？”

    王宵猎道：“江州有金银铺，你们去换就是。反正是你们的船，来襄阳的时候，也不怕货重。”

    迟疑了一下，马青才点头答应，重又坐下。显然鄂州粮商的遭遇，让他们不敢再多说。

    第176章 卖粮

    大树底下，张驰吃着甜瓜，给周围的少年讲着外面的世界。除了自己，这些人最远连县城都没有去过，对外面的世界充满了好奇。就连趴在后面的两只黄狗，也静静地在那里听着故事。

    林阿爹从村外回来，看见张驰。问道：“二郎，你阿爹呢？”

    张驰道：“在家里呢。今天实在太热了，没有去田里。”

    林阿爹道：“你速与我回家！官府建了一个什么供销社，正在大柳树码头那里收粮呢！他们的价钱是一斗三十文足钱，可比粮商的价钱高得多！快去卖了，免得以后亏了钱。”

    张驰站起身，与林阿爹一起回家。

    这些粮商收麦子，价钱是一天比一天低了。以前一斗十五文，这几天降到了十文。不是非常急需钱的家庭都不卖了，宁可再等等。麦子放得住，一时也不会坏。

    到了家里，父亲正在菜园里浇菜。张驰上前，道：“阿爹，适才隔壁林阿爹说，官府的什么供销社在大柳树村码头收麦，一斗三十文足钱呢！问我们要不要卖。”

    父亲放下水桶，在身上擦了擦手，急道：“走，我们去看一看！一斗三十文当然是好，前几日粮商把价钱压到了十文，哪个卖给他们！”

    张驰愣了一下。道：“既然价钱好，我们挑着粮去卖就好了，何必去看？”

    父亲道：“不看怎么能行？跟官府做生意，许多门道。说了这样价钱，但给不给钱？给钱会不会折成其他货物？他们收粮的斗，是大是小？孩子，不能只听价钱的。”

    张驰点了点头。看来自己还是年轻，这世间的险恶许多都没有意识到。

    跟母亲说一声，父子二人出了家门，向大柳树村走去。一路上都是小路，前几日又下了雨，有些泥泞。好在父子二人穿的是草鞋，不然一路上费鞋子，就惹人心疼了。

    正是中午时分，父子两人走得又累又渴。到了半路，父亲道：“早知道带些水出来，这一路上可是渴死个人！我们走得快一些，到了大柳树村讨口水喝。”

    张驰道：“十里铺村有个与我一起当兵的，到了那里，去他家喝就好。”

    父亲点了点头，看看前面。路上连个树阴都没有，只能叹气。走到路边扶着树，把脚上的草鞋脱下来，拿根树枝清理了泥，穿上继续赶路。

    到了大柳树村，正是一天中最热的时候。河边的大树下，三三两两都是乡民，或站或蹲。码头上有两艘船，在岸上搭了个大棚子。

    张驰道：“阿爹，这一路上走得辛苦，我们去讨口水喝。”