天汉之国 第67节

    杜朝元冷哼一声，摇了摇头。自己庄上，就有五六十庄客。再加上其他人的实力，王宵猎太小看了这些地方龙蛇。真撕破了脸，只要不出动大军，谁胜谁负还难说得很。

    探明了情况，几个人不放在心上，只管大碗喝酒，大块吃肉。

    那几个没有蒙面的人，一个是杜朝元庄客，还有三个是从外面请来的好汉。要想混进镇里，不可能全部蒙面，没有办法只能用这几个人。好在三人少去镇里，并没有几个人认识他们。

    一直到天黑都没有消息，王宵猎在汉阴镇官厅只觉心浮气燥。这不是正面战场，我是我，敌是敌分得清楚。这种案子，如果没有线索，还真不知道从哪里下手。可这个时候，王宵猎实在没有耐心等。大规模地废除行会，遣散公吏，镇压地方豪强，襄阳实际上成了火药桶。一个地方出事，不及时处置，其他地方就会有样学样，乱作一团。必须要快刀斩乱麻。

    站起身来，王宵猎到了窗前，看着窗外。一轮月亮从东边升起来，随着太阳西落，变得明亮起来。

    不知不觉到了三月中旬，天气暖了，到处一派忙碌的景象。再过两三个月，庄稼就能收获，自己将迎来第一个收获季节。到了那个时候，见到了粮食，农民也就会知道自己的好。可在此之前，这几个月的时间，必须要让社会安定下来。

    正在这时，一个士卒急急进来。叉手道：“禀知州，外面来了一个妇人，说有事禀报。”

    王宵猎转身道：“什么事情？”

    士卒道：“妇人只说与今天的案子有关，却没有说清楚。”

    “请他进来！到官厅等我！”

    士卒称诺，转身出去。

    王宵猎理了理公服，轻舒一口气，快步出了房门，到了官厅。

    不多时，李二嫂进了官厅。抬头望去，见上面站了一个年轻官人。二十岁左右的年纪，脸上还带着些稚气。心中不由嘀咕，也不知道这人能不能做大事。

    王宵猎道：“适才士卒来报，说你有今天案子的消息来报。你只管放宽心，今天晚上你来的消息不会有人泄露出去。纵然有人知道，敢来报复你，我也必将重处！还有，只要消息有用，答应的赏钱一丝都不会少！死的是官府公人，你应该明白，此事不会善罢！”

    听了这话，李二嫂倒放心了些。赏钱不赏钱，李二嫂倒不在乎。只是那个林占，这些日子两人接触得多了，李二嫂不忍心。

    想了想，李二嫂道：“禀观察，此事我也不能十分笃定。今日来的一共十二个人，其中有四个没有蒙面。三个人面生，应该不是本地人。但有另一个，我记得是杜员外的庄客，只是不常到镇里来。”

    “哪个杜员外？住在哪里？”

    李二嫂道：“就是镇外的杜朝宗员外。他原是本镇的揽头，往年从汉水北来的货物，都是他带人收税赋，家里钱财万贯。最近官府不许再设揽头，夺了他的职事。”

    “原来如此——”王宵猎点了点头。自己估计，此事跟最近的改革有关。专门来杀公人，而且是白日持杖入市，不是地头蛇，还真没有这个胆子。

    第150章 连夜拿人

    月亮升起来，许多星星隐了去，光华似水。汉水静静南流，江上几盏渔火，天地间静悄悄的。

    杜朝宗的院子里，一众人还在高呼欢饮。大多有了酒意，说话肆无忌惮。

    突然之间，院门被人一下撞破，从外面冲进一群人来。两个看门的庄客被人拿住，一下子掼在了地上。没了约束，两人一起大叫。

    王宵猎从后面慢慢走了出来。高声道：“着主人杜朝元过来说话！”

    杜朝元吃了一惊，酒醒了大半。站起身来道：“来的什么人？”

    王宵猎道：“自然是官府的人！你们一个个站好了，官家办事，哪个敢乱动，一刀砍了！”

    话音一落，身后的士卒快步上前，把一众人围在了中间。

    见站着的人在那里左顾右盼，并不答话。王宵猎道：“今日来了两百兵丁，你这庄子已经被团团围住！哪个敢跑，立即格杀！不要心存侥幸，杜朝元上来答话！”

    火把影里，士卒手里的长刀泛着寒光。一时间静悄悄的，没有人敢说话。

    杜朝元没有办法，硬着头皮上前。拱手道：“禀官人，小的就是此庄主人杜朝元。”

    王宵猎上下打量了杜朝元一番，点了点头道：“员外，有人首告，说今日到镇里杀人的，有你庄上的庄客。没有办法，只好来看一看。若有得罪，还请海涵。”

    听了这话，杜朝元急忙叫屈：“官人，小的对庄客管得严，怎么会有这么无稽的事情？莫要听那些百姓胡说！小的一向奉公守法，怎么会有这种事情？”

    王宵猎没有说话。挥一挥手，上来两个士卒把杜朝元看住。

    数了数那里一起喝酒的人，加上杜朝元，正好十二个。王宵猎的心里有数，知道今天的案子十之八九是这些人干的。找到了真凶就好，不怕他们天大的本事，还能飞出自己手心。

    带着士卒上前，王宵猎看了看酒席上的人。叫过镇厅的差役来，道：“今天白昼杀人的，有四个没有蒙面。你们上前看一看，这里可有？一定要看清楚了！走了贼人，拿人们抵命！”

    后边的差役唱诺。一起上前，仔细看了一遍。

    杜朝元请来的三人此时没有走。一个已经喝醉，倒在那里。还有两个低着头，心里直打鼓。没有蒙面的那个庄客心如死灰，面色铁青。

    看得清楚，几个差役到王宵猎面前行礼。指着四人道：“观察，我们看得清楚，今日做案的四人都在这里。当时一共十二人，在这里喝酒的恰是此数。”

    王宵猎点了点头。仰头看着天上的月亮，深吸了一口气。这件案子，不下辣手，后边麻烦无穷。当天就找到了人，而且把他们一网打尽，真是太好了。

    摆了摆手，王宵猎道：“拿人！这庄子里所有的人，一个不许跑了！”

    士卒称诺。就有人取出绳子，上前捆人。

    杜朝元吓得心胆俱裂。高声叫道：“几个差役一时眼花，算得什么证据！我们在这里喝酒，一天都没有出门！观察，你可要详查！”

    王宵猎淡淡地道：“放心，回到官府，我自会详查！”

    两个士卒拿强子上前绑杜朝元，杜朝元拼命挣扎。只是哪里挣得开？心里愤恨不已。高声道：“纵然是怀疑我们，也要襄阳官府来拿我们才是！观察，你在襄阳是何官职？”

    听了这话，王宵猎转过身，看着杜朝元道：“你不必问我在襄阳是何官职，只要知道，我能杀了你们就行！现在乱世，许多事情只能从权！”

    杜朝元还要再说，却见王宵猎杀气凛凛，心中不由一凉。是啊，王宵猎是汝州知州，在襄阳没有任何官职，那又如何？手里有兵，只要能杀自己就可以了。不但是能杀自己，一家老小，王宵猎一声令下都可以取了性命。这不是太平时候，许多规矩。现在刀就是规矩。

    看了杜朝元表情，王宵猎的心里不由冷笑。这些人，还是没有认清现实。乱世时候，怎么可能跟太平时候一样。若是天下太平，这件案子，并不能一下子就定案。要杀这些人，还要上报到路提刑，还要报大理寺。一切顺利，也要几个月时间。现在，只需要王宵猎一句话而已。

    把人绑了。王宵猎道：“这处庄子地方僻静，地方也大，便在这里审案吧。问问他们，除了这处庄子的人，其他住在哪里。连夜派人去，把家人全部抓来！”

    手下士卒称诺。从庄里找了个熟悉当地的人，作为向导，去抓其余人的家人。

    按理来说，有人犯案，不该连累家人。特别是王宵猎有前世记忆，就更加是如此。不过现在是非常之时，就应当用非常之法，不能按照一般规律做事。首先一点，这些人以前做差人，所犯的事，很难说家里人没有参与。更加重要的是，不斩草除根，他们的家人很容易闹出事来。

    王宵猎也不敢说，自己一定能牢牢守住襄阳。一旦有人来攻，这些内部不稳定的因素，都会成为战时的隐患。当然，抓他们的家人并不会杀，只是妥善安排。

    吩咐士卒搬来一个凳子，王宵猎坐在场院里，微闭双目。

    天上的月亮升得高了，洒下如水的月光。三月中旬的天气，晚上并不冷。周围有不知名的虫儿在歌唱，不远处汉水里偶尔驶过两条船，一切静谧而安详。

    不多时，凡是参与今天案件的家人全部抓到，绑了扔在场院里。王宵猎数了数，全部人加起来竟有近二百人。看来汉阴镇里，以前骑在百姓头上的势力人家去了大半。

    站起身来，王宵猎道：“明日一早，州里孔目官周仪就到汉阴镇，由他审案。天气晚了，大家轮流歇一歇，不要误了明天的事情。还有，所有的人牢牢看住，跑了一个，定要严惩！”

    一众士卒称诺。

    王宵猎到了杜朝元的书房，在这里暂歇。点起蜡烛，看书房里的藏书，竟然有几十册。没有想到杜朝元这个土豪，竟然还是个爱读书的人。在这个年代，几十册书不算少了。

    取了一册河东集，王宵猎随手翻看，不知不觉睡去。

    外面杜朝元等人被绑在地上，周围士卒取着火把，晚上有些阴森森的。王宵猎离去，杜朝元越想越是害怕。他没想到，竟然会有人认出自己等人，也没想到不足一天，王宵猎就杀了过来。更加害怕的，是王宵猎明显不想按以前的规矩来。

    八个人的家眷都被提在一边，有妇人和孩子在哭泣，有老人在叹气，杂七杂八的声音。杜朝元突然觉得，自己去杀人的决定，到底有多愚蠢。

    第151章 使节南来

    汉阴镇闹市口，杜朝元等十二人被绑成一排，每人脖子上插个牌子，便如后世影视剧里古代官府杀人一般。两边各有一排士卒，把看热闹的百姓挡在外围。

    王宵猎道：“杀人偿命，更不要说这些人白昼入官厅，杀官府里的人。本府孔目官审得明白，昨日杀汉阴镇两位公人的，就是这十二个人。非常时期，等不得报朝廷，今日便就取了他们性命！”

    围观的百姓平时被这些人欺压，听了王宵猎的话，一起高声叫好。

    王宵猎点点头，对一边的周仪道：“周孔目，此案是你审，还是由你来说这些人罪状。”

    周仪拱手称是。拿出判纸，上前宣读。最后道：“十二名凶犯，一个没有跑脱，都已拿到。今日当众处斩，以正纲纪！其中三名凶犯是首犯杜朝元从外地请来，不及其家人。其余八名凶犯，俱都是汉阴本地人。其家人包庇凶犯，非是无辜，入牢城营。”

    正常年景，即使是流徒罪，还有三千里、一千里、数百里及邻州的区别。现在这个时候，显然不可能了，直接关进牢城营。

    牢城营在宋朝厢军序列里，绝大部分的州都有，专门关押罪犯。日常的工作，多是修缮城池，修理河道，以及其他杂务，相当于后世的徒刑。所谓的贼配军，多是指牢城营的罪犯。不过牢城营到底是在军队的序列里，如果得长官赏识，也可能成为正规军，甚至吃香喝辣。

    周围的百姓听了，纷纷议论。这些人平时作威作福，没想到此次被这样重判。看来，以后汉阴镇里这些势力人家彻底失了势，算是大变化。

    李二嫂站在人群里面，看着跪成一排的囚犯，心里一种说不出的感觉。她年轻长得又好看，虽然是寡妇，并不愁嫁。但哪里有那么合适的人，像林占一样呢？

    到了午时，周仪一声令下。士卒们手起刀落，砍了十二人的人头。

    到襄阳来的第一场大案，因为王宵猎果断，第二天就结束了。周围许多蠢蠢欲动的人，就此息了造反的心思。手里几百兵，只要做事果断，造反是不容易的。

    命令手下给了李二嫂十贯足钱，王宵猎带着兵丁回了襄阳，汉阴镇则重新派人去。

    刚进府衙，便就有士卒来报。洛阳的闾勍与季陵、汪若海一起，奉神御南下，此时已到了汝州。

    王宵猎愣了一下，道：“这么大的事情，怎么没有公文行来？”

    士卒道：“属下问过了，确实没有公文。此事还是汝州曹统制派人来报的。”

    王宵猎点了点头，让士卒出去。自己想了一会，想不明白。猜测应该是此时官府混乱，许多州军没有主官，他们也就无法行文。现在几州的主官，都是王宵猎临时任命，没有朝廷诏旨，有些不伦不类。

    想了又想，王宵猎还是决定，如果不来公文，自己不去迎接。

    汝州城，汪若海与闾勍走在街道上。见人流如织，路两边商铺生意繁华。汪若海道：“看王宵猎年纪虽轻，不想治理地方倒还好。汝州太平了不足一年，便就有这种景象。”

    闾勍点了点头：“说的是。此子年纪虽轻，做事却稳重。在东京城里的时候，不卑不亢，与几位将领的交情不错。前几个月，有岳飞来洛阳助我，便与王宵猎熟识。岳飞此人武艺超群，带兵纪律严明，非一般人可比。得他赏识，想来是不错的。”

    汪若海道：“现在正是朝廷用人的时候，真是人才，不当被埋没。王宵猎以一州之地，千里追击杨进一伙贼盗，将其击杀。以此看来，带兵也不可小视。”

    走了几步，见前面一个大棚子。前面一个酒望子，上面写着一个大大的“面”字。

    汪若海笑道：“汝州城里，卖面的着实不少。天下这么多卖面的地方，只有以前的京城可比。我们一起过去看看，这里的面到底如何好吃。”

    闾勍道：“此事我以前听说过。是王宵猎回到此地，带来了几种新吃法。由于价钱便宜，很容易吃饱，而且味道鲜美，生意极好。本来是汝州官营的，许多百姓学了做法，周围开了许多店。”

    两人一边说着，一边走进了面馆。

    面馆里面都是方桌，一桌可以坐四人，并不适合朋友聚会。未到中午，店里坐了大半客人。看他们的装束，多是普通百姓。而且看样子周围进城的农民不少。

    此时百姓的习惯还是一天吃两顿。早饭吃得晚，晚饭吃得早，此时店里的人其实是吃早饭。

    两人挑了一张干净桌子坐了，几个随从坐在旁边位子上。

    一个小厮过来，伶俐地把肩上毛巾拿下，抹着桌子。口中道：“诸位客官，我们这里习惯，都是到那边去点面，顺便来些酒菜。若是你们一切都熟，告诉我要什么也可以。”

    汪若海对闾勍道：“作怪，这里还跟其他地方不一样。走，我们过去看看。”

    两人到了柜台旁边，就见面前一张大菜单，上面列了十几种面。素面都是十五文，肉面二十文。可以加肉，每次十文。柜台旁边，是一张大桌，上面摆满了各种菜。

    汪若海道：“五文钱能买多少肉？罢了，我们每人再加二十文肉，不要太过寒碜。”

    里面的掌柜二十多岁，收了汪若海的钱后，在面前一个本子上连写几笔。递过来一张纸条道：“这是你们的号次，千万不要记混了。店里客人多，丢了号次，小厮不方便上面。”

    拿到手里，汪若海见写着几个数字。笑了笑，拿在手里。跟闾勍一起踱到旁边，看桌上的菜。

    此时正是春天，蔬菜鲜嫩的时候。桌子上摆了七八个凉菜，还有一些卤菜。