汉世祖 第879节

    除此之外，条陈中对于农户之外的牧、渔民等其他营生百姓的税务未曾明确，是固定缴纳牲畜水产，抑或是转换货币，计税税额是多少……臣以为这些都值得探讨，以保证朝廷税制的完善，税资的正常收取。

    另，大汉的税务来源广泛，新制中虽有统归地税的规定，但并不意味其他税收不重要，相反，在地税税改过程中，当更加重视。新税制下，商税、关税、官府专营之茶酒棉矿税，不当一成不变，税务并非是完全独立的，当充分考虑到地税改革对其他税种的影响……”

    李沆侃侃而谈，一番长篇大论后，刘旸甚至愣了一会儿，方才反应过来，略带欣赏的目光落在李沆身上，问道：“卿的这些意见，李相公可曾知道？”

    李沆作为中书舍人之一，地位虽不高，但位置很关键，是众数决策机构的核心成员。虽然没有决议权，但参赞国事情的机会是有的，此番税改在政事堂进行的一系列商讨，他都在座，负责记录，拾遗补阙。

    而听刘旸这么问，李沆想了想，不失谨慎地应道：“回殿下，为国进言，臣无有避讳。这些浅见，自然向李相公提出过，只是臣少地方职司履历，对地方事务的了解多浮于表面。而近来朝廷争议颇多，千头万绪，纵李相公殚精竭虑，也难免有顾及不周的地方。再者，所拟条陈只是初议结果，并非定稿……”

    李沆一副虚怀若谷的模样，但刘旸心中却感慨颇多，不论李沆所言是否切合实际，但至少听起来还是有些道理的，也有一定的参考价值，而不管李昉是作何考虑，但思量不周是事实，连他都感觉李昉疏忽的地方很多，何况刘皇帝呢？也难怪刘皇帝会那般明确地表示不满。

    不过，终究是自己敬重的老师，在李沆面前刘旸也没有多作评价。思吟几许，注意力再度放在李沆身上，此人的君贤气度实在令人心生好感，轻轻地叹息一声，说道：“卿这些年一直在中枢任职，是否有下放主政一方的想法？”

    李沆闻问，心中微感讶异，若说不想，显然是不可能的。李沆如今虽然是大汉政坛的一颗新星，但根基一直不牢，最主要的原因，就是没有足够的地方为政经验，政治积累虽然有一些，甚至担任过两届科举的监考，但终究比较务虚，而在大汉想要提拔进步，更重要的还是务实的政绩，需要实实在在主政地方的经历。

    相比于同龄人的张齐贤、吕蒙正，李沆差得有些多，毕竟二人，都是道司级别的大吏了，一个主政榆林，一个作为洛阳府尹。

    而以李沆如今的情况来看，若是想更进一步，外放地方是必须要走的一步，否则上限就快到了，而继续待在中枢，固然更靠近权力中心，看起来也比较光荣，但相对于更高的政治追求，留在中枢就是浪费时间了。

    因此，面对刘旸的问话，李沆虽有意动，但面上却矜持地克制着，一副谦怀坦诚的模样，道：“为国效力，只当恪尽职守，不论何职何任！”

    面对李沆这番“我是革命一块砖”的态度，刘旸笑了笑，稍作停顿，直接道：“郑州知州出缺，卿可以出任。税改不是三两月就能落实的，这是一个长期的过程，其中的问题也需要在执行的过程中探索、发现并一一解决。

    陛下同意延期准备，给一定缓冲时间，也准许从京畿、河南二道开始试点，便是存在一份谨慎考量。

    卿提出的想法，我认为很有道理，颇有见地，但还当结合实际而论。郑州是河南大州，田土众多，农事发达，卿到任后，可以因地制宜，积极探索。

    税改初期，争议颇多，也需要一些全面、可靠的实践，为朝廷参考……”

    听刘旸如此交待，李沆顿时郑重起来，恭敬地应了一声，但面上始终带有一抹迟疑。刘旸察觉到了，轻轻地一摆手：“差遣委任，我会同吕相商讨的，你只管做好赴任准备，其他不需多虑！”

    “是！”

    李沆满怀期待地离开了，刘旸则继续埋头重新看起那份税制新议，表情逐渐严肃。联想到如今的朝中局势，想起李昉这个老师，不免自我安慰地低喃道：“祸兮福之所倚，如此也好……”

    刘皇帝不让刘旸参与税改之事，刘旸能够理解其用心，也清楚其中麻烦之处，但作为涉及国计民生的大事，刘旸怎么可能完全置身事外，哪怕是作为当朝太子的担当，也该尽一份自己的力。

    李沆的出现，恰好引发了他的一些想法，进行一场尝试。

    “殿下，陛下传命，让您与晋王殿下携有司出城，去迎接浔阳侯！”思量间，内侍王约急冲冲前来禀道。

    闻言，刘旸神情不由严重起来，但很快恢复从容，有些感慨地道：“赵公终是回来了啊……”

    “走吧！”

    第312章 中宫虚悬，赵普索权

    自崇德殿王宫门而去，王约又低声向刘旸禀道：“殿下，宫中还传来消息，陛下适才降诏，将礼部郎中郑敬如下狱了！”

    刘旸闻言瞥了王约一眼，王约下意识地躬下身，蹑步跟着。作为太子，刘旸平日里需要操心的人事国务太多了，礼部郎中虽然品阶并不算低，但也不值得王约特地禀告。

    “为何？”刘旸问道。

    王约小心地应道：“据说是郑敬如向陛下上了一道奏章，说中宫虚悬已久，于国不利，希望陛下能早定后位，以安天下臣民之心……”

    听王约讲完缘由，刘旸步伐都不禁放缓了几分，袍袖下的手下意识地握紧了拳头，淡淡道：“说的还是很有道理的嘛！”

    闻言，王约更加小心道：“陛下反应愤怒，直言此人包藏祸心，差卫士将其下狱候办！”

    在如今的大汉宫廷，倘若有什么禁忌的事，那皇后之位绝对首当其冲。自符后驾崩后，刘皇帝便下旨将两京的坤明殿封了，至于再立皇后之事，没有表露出半点意思。

    当然，不是没人提过，宋琪罢相之前，便兜着圈子进了一次言，结果被刘皇帝严厉斥责一番，从那之后便再没人敢提了。

    宫廷内外的权贵们，也都明白刘皇帝对符后感情，即便心有想法，也不敢再就此事议论，如今，中宫无主的状态便持续了这近两年。

    只是，没曾想，这突然地，又有“勇士”冒出头来，重提旧事，甚至直言陈奏，而刘皇帝的反应依旧如此激烈。

    而作为符后的儿子，对于此事，刘旸的态度自然坚定的，除了他的母亲，天下没任何一个女人有资格母仪天下。

    因此，当听到有人再度向刘皇帝进言，请立中宫，他心中的恼火是可想而知的。沉吟几许，刘旸问道：“去查一查，那郑敬如是什么来历？”

    闻问，王约直接禀道：“殿下，郑敬如乃是开宝十年进士二十三名，曾在河东、山阳任职，当过晋王府僚吏……”

    一听这话，刘旸眉头顿时拧了一下，偏头看着王约，面带犹疑，目露审视，似乎在意外他效率之高，又似乎在思考此事背后的故事。

    “三弟？”刘旸低声呢喃道：“不应该啊……”

    “殿下，此事还当有所警惕啊！”王约拱手道。

    闻言，刘旸立刻冷声斥道：“此言何意？这是你该说的吗？”

    “小的多嘴了！请殿下恕罪！”王约面露慌张，赶忙弯下腰杆，局促地道。

    “先去迎赵公！”缓缓地收回目光，恢复平静，刘旸摆了摆手。

    眼下，晋王刘晞、赵王刘昉，可都在京中，前者为吏治整饬，也被委以差遣，巡察各地，一主政，一在军，年初方归。

    在京的这些皇子龙孙中，除了刘旸之外，显然以这二者为贵。而倘若刘皇帝当真要立皇后，以后宫如今的情况，有资格的只有三人，高贵妃、折贤妃以及符惠妃。

    不过，小符惠妃虽然姓符，但还是竞争不过前两者的，过去刘旸是子以母贵的话，在册立新后上，便会是母凭子贵了。

    任何时候，皇后的册立，绝非单纯的皇帝家室，其影响牵扯到宫廷内外、朝廷上下的方方面面，严重点，便会动摇国本。

    而于当下的大汉帝国而言，在太子正当盛年之时，册立一个新的皇后，不管怎么看，对太子的地位都会是一个巨大的冲击，尤其两个希望最大的嫔妃都有出色皇子的情况下。

    刘旸实则是能够理解刘皇帝不立皇后的考虑，除了为符后深厚感情所左右之外，保护太子，维持其地位也是用心之一。此番郑敬如下狱，刘皇帝的反应证明，他想法如初，没有改变。

    只是，刘旸自己却不能把刘皇帝这番爱护之心看作理所当然，再深厚的感情，随着岁月的流逝，总是难免淡漠，刘皇帝能坚持两年，又能坚持五年十年吗？而刘皇帝心思之多变，刘旸也是体会颇深的。

    因此，即便那王约不说，关于郑敬如上奏事件，他心中也提高了警惕，打起了十二分的精神。不过，对于此事，他心中有所怀疑，虽然看起来郑敬如有晋王刘晞的背景，但刘旸不免怀疑，以他对刘晞的了解，是不可能做出如此明显到愚蠢的事情来。

    这究竟是郑敬如昏昧不知，自作主张，还是有什么人在策动？以刘晞的精明，即便心存想法，也不会如此肤浅决定，徒惹忌惮。若是高贵妃……这倒有些可能！还是，背后还有什么埋伏？

    怀着各种各样的猜测，刘旸与同样受诏的晋王刘晞汇合，看他的眼神都多了几分揣摩。而刘晞，在听说郑敬如之事后，同样眉头深锁，面对刘旸异样的目光，心中同样多了几分警惕。

    再把中枢各部司的头头脑脑及重要官吏们叫上，一行人大张旗鼓，浩浩荡荡地前往南城定鼎门，迎接赵普。

    这样的礼遇，满朝上下，也没几人能承担得起。当车驾停下，排开了仆人的搀扶，赵普下地，踩实了京城的土地，遥望巍峨雄壮的洛阳城墙，紫薇城内直插云霄乾元大殿还是那般心生敬畏，赵普却有些心潮澎湃：大汉，你们的老宰相回来了！

    会面、寒暄，自不必细述，与太子、晋王一道进宫面圣，刘皇帝接见赵普于垂拱殿，屏退了其他大臣，只让太子与晋王刘晞作陪。

    这老家伙，保养得倒不错！这是刘皇帝再见赵普时脑中浮现出的第一念头，赵普比起刘皇帝还要大了将近十岁，但看起来，精神矍铄，鹤发童颜，虽然白发苍苍，但那双老眼依旧炯炯有神，不见一般老人家的浑浊。

    “看来这江南水乡，确实养人啊！”刘皇帝拉着赵普的手，好生打量了赵普一番，拖着苍老的语调，感慨道：“两年不见，卿风采依旧啊！”

    “江阴鱼米之乡，风光秀丽，人情和睦，确实是块养老的宝地！”赵普笑了笑，很是自然地说道。

    闻言，刘皇帝抬指晃荡了两下，笑道：“朕都有些动心，想要去江南游览一番！当年南巡，止步于江宁，太后驾崩，不得不折返，如今，也约有二十年春秋，时光易逝，实在令人感慨啊……”

    略作寒暄，君臣落座，宫娥奉茶毕。看着坐在席位上，腰杆依旧笔挺的赵普，刘皇帝再生感慨，不免想起当年赵普向自己奏事的场景。

    小饮一口茶，放下茶盏，看向赵普，刘皇帝悠悠问道：“当初卿在朝为相之时，常与朕心心相印，只是不知，避居江湖这两年，与朕的默契可曾消减。朕此番召卿回京的用意，卿可知晓？”

    闻问，赵普面色如常，略作沉吟，拱手作揖，道：“老臣斗胆猜测，是为税制改革之事吧！”

    只是那么一刹那的感觉，刘皇帝感觉赵普此番回京，表现之间，多了那么一丝淡淡然，心态放得很平和，与当初在朝中应对自己时的小心持重的表现相比，变化虽然细微，但刘皇帝依旧感受到了。

    嘴角扬起少许笑容，刘皇帝道：“赵则平，还是赵则平，闻弦歌而知雅意！既然如此，朕也就不啰嗦，开门见山地说了。

    朕有意推行税改，也知晓其中的难处，但真正启动了，才发现其中的琐碎也麻烦，此事，事关天下臣民，干系江山社稷。

    旧疾用新药，能否治好，朕不知道，是否会产生新病，朕也不知道，但朕已决意要改一改。这项重任，非寻常人能肩负，卿在江阴把自己身体调理得很好，就是不知，可愿意再居宰堂，帮朕治一治这天下之疾！”

    听刘皇帝这么问，赵普缓缓起身，面太郑重，但没有丝毫的犹豫道：“但有所命，绝无推诿！”

    “好！”见赵普如此干脆，刘皇帝不由得拍了下大腿：“卿不愧是国家柱石，老来为国，不辞辛苦，朕很是欣慰啊！”

    说着，刘皇帝便吩咐道：“传诏，拜浔阳侯赵普尚书令，加内阁大学士，全面主持政事堂事务！”

    “且慢！”赵普这时候出声了，打断刘皇帝兴冲冲的许官。

    刘皇帝也不恼怒，笑眯眯地问道：“赵卿是否有什么顾虑？还是有何要求？”

    赵普深揖，从容道：“陛下，自古改革，往往有来自方方面面的阻碍，而需要破除这些阻碍，执行者需要有足够的权威，否则，令不能行，禁不能止，再好的政策，也难以收获良效，改革也终将流于形式……”

    赵普的意思，刘皇帝自然听明白了，虽然有些诧异于如此直白要权，但刘皇帝心中却反而踏实了许多，稍加思索，轻笑道：“赵卿所言在理！自古变革，有成有败，但失败者除了面对各利益层面的阻碍反击，但更关键的，还是在于当权者的意志不坚，前后矛盾！

    朕话今日且放在这儿，税制改革，朕当全力支持，卿放手去敢。所涉之人事，尽由卿去处置，朕绝无异议！”

    “臣奉诏！”见刘皇帝表态，赵普再拜一礼，坚定地道。

    “朕还给你找了个帮手！”刘皇帝又指向一旁坐着的刘晞：“晋王刘晞，挂职尚书左仆射，协助尚书令，全面推进税改之事！”

    此令一出，刘晞讶异，刘旸蹙眉，赵普难得地变幻了下脸色，目光从这父子三人身上一扫而过，迅速恢复从容。

    对赵普而言，他已经不需为储君之事有什么顾虑了，他年纪已经到了，他的政治生涯，只在刘皇帝时代，不论将来即位的是不是太子，都将不会有他的位置。

    第313章 晋王

    “陛下，政事堂事务，一向是由李相公主持，今赵公还朝复位，不知李相公当如何自处？”这个时候，一直少作话的刘旸开口了，行了一礼，平静地向刘皇帝问道。

    闻言，刘皇帝偏头看向刘旸，沉吟了下，有点随意地道：“赵卿回来太过高兴，倒是把李昉给忽略了。那依你之见，你这恩师，当如何安排啊？”

    刘皇帝这话里，似乎带着点刺，不过刘旸心神却十分稳定，面态自然地应道：“近来漠北多事，乃蛮连续东侵，与契丹屡发冲动，塞北局势不稳，臣以为可让李相出任山阳，往镇漠南！”

    听到刘旸的提议，刘皇帝稍微想了想，心中暗叹，这个儿子，倒是重情义，如此费心直言，却是为了拯李昉于朝政漩涡。

    山阳……虽在偏处北疆，但可不是贫瘠之地，这些年依靠这各种牲畜及皮革出产，经济发展十分可观，又不乏沃土，号称塞上明珠的地方就有几颗。

    更为关键的则是，不论接下来税改政策如何变化，以山阳的地理民情现状，都不会改革的重心，对于因税改而麻烦缠身的李昉，山阳实在是一个不错的去处。

    不过，刘皇帝并未如刘旸之愿，而是轻描淡写地说道：“李昉是文臣，漠北纷扰，需要军事干才，他能岂能起到坐镇边疆的作用？山阳另换人去，着京畿都指挥使慕容承泰北赴任职，至于李昉，就让他去河南，接替史德珫，统管不了全国税改，河南一道总不至于如此迟误了吧！”

    听此吩咐，刘旸呆了下，心中微叹，只是表示认可，李师终究难以彻底摆脱此间纷扰啊……

    如此，大汉朝廷中枢的又一次重大人事变动，就此定下了。数月之间，来来去去，足足有三名宰相的变动，从王著到李昉、赵普，每一个都是足以影响朝局的变动，当然，一切的变化也都是围绕着税制改革。

    说起李昉，少年得志，高中状元，成为皇帝近臣，也算是元勋故旧。由于出色的文才，在士林中威望甚高，又因屡任重职，还担当过太子太傅，在朝中的地位也十分崇高。

    但其仕途际遇，却并非一帆风顺，可以说屡起屡扑，起起落落，不甚寻常，若是算上当年的登闻鼓案，这已是李昉第二次被降职黜免，外放离京了。

    当然，所谓的不顺，也只是相对而言了，毕竟李昉的人生早已达到了绝大多数人一生都无法企及的高度，自中枢到地方，各级职位都担任过，包括一言九鼎的宰相，履历之丰富，际遇之复杂，也是常人无法比拟的。

    说完李昉的安排，刘皇帝又露出笑容，亲切地对赵普道：“赵卿千里赴京，一路辛苦了，先回家安顿，歇息片刻，晚上朕再给你接风！”

    “谢陛下！”赵普也不推辞，起身拜道。

    离开垂拱殿，刘旸与晋王刘晞联袂而行，兄弟俩缓缓踱步于宫室之间，一时都没有作话，只有轻微的脚步声，飘忽于廊道间，气氛一时有些尴尬。