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丫鬟迎春十八岁,正值青春年华,模样生得也算过得去,她八岁就跟着小姐,对小姐的脾气想法非常了解,这一定是要去“巴结”对方了。 “主子,我记着了。”迎春道,家里的夫人脾气秉性很好揣摩,但最难拿捏的就是辅国公了,因为除了偶尔会在侧夫人房里停留半个时辰之外,她几乎接触不到对方。此前,她也曾经想过“僭越”,丫鬟成为庶夫人(姨太太)的事在宗室家庭中屡见不鲜,有些甚至还当了侧夫人,可辅国公连看都不看自己一眼,她觉得这事儿八成没戏了,只能一心一意的为主子办事,期盼以后能许个有公差的包衣男子做夫婿。 ☆、兄妹投奔小圆子 眼看着一个月就过去了,早晚虽然凉爽,但白天还是热死人,为了降温,小圆子就为辅国公熬制酸梅汤,每天都放到凉水中降温,待对方回来喝。 偶尔,小圆子还会亲自下厨,给载钺做夜宵。 载钺最喜欢吃小圆子做的面,那是正宗的南方做法,用鸡汤熬制的高汤,加上炸豆腐和牛肉片,青菜,清淡鲜美。对于小圆子,载钺非常满意,做事几乎挑不出毛病来,如果有错漏,提醒一次就立马改正。 这天下午,小圆子在厨房里熬鸡汤的时候,老于忽然过来了。 “你家有亲戚过来了!” “我叔父?”小圆子连忙擦干净手,走出了厨房。 “不是,年轻的,一个男的,带个小姑娘。”老于不好直接让他们进来,就让车夫老王陪他们在门房的屋里呆着。 小圆子实在是想不出谁会来京城探望自己,只得跟着老于来到了前院。 到了门房的小屋门口,他才看到坐在屋里的男子和小姑娘是何许人也。 “大哥……小妹?”他有些不敢相信,因为离开家已经十一年了,可他还是一眼就认出了亲人。 “圆子!你都长成大老爷们了!”讲话的男子叫耿烈,是小圆子的大哥,但和小圆子长得不像,大方脸,小眼睛,中等身材,皮肤黑黑的,手上都是老茧,穿着灰蓝色的粗布褂子,和一双黑布鞋,鞋到是没有破损,只是鞋底很脏。 耿烈身边坐着的小姑娘春花十四五岁的样子,皮肤白嫩,模样不差,和小圆子倒是有三分相似。她穿着蓝色的棉布褂子,手里抱着一个大包裹,害羞的看着陌生的二哥,她已经不大记得二哥了,因为对方离开家的时候自己还不到五岁。 “你怎么带着小妹来京城了?”小圆子马上坐到了大哥身边,他忽然有一种不好的预感。 看到亲人相聚,老王和管家老于就出去了,屋里只剩下兄妹三人。 “我这不是听说你出了皇宫,到辅国公府做事了吗,所以想带小妹一起投奔你,让你给我们也在京城谋个差事做,这两年收成不好,粮食下来的不多,咱爹也很发愁,你嫂子刚生了个男孩,加上之前的两个丫头,家里又多了一张嘴吃饭。”耿烈边叹气边说,其实父亲原本并不同意他们出来,可他想来京城涨涨见识,就软磨硬泡的说了好几天,父亲终于松口了,但提出必须给小妹带去,不想让她留在家里吃闲饭。 果然和自己想的一样,小圆子舒了口气,压低了声音道:“我也是刚过来的,在宫里十年,认识的人不多,哪儿能那么容易找到合适的差事?” “你们府里不行吗,宅子这么大肯定要用人吧?”耿烈问,他觉得这里很不错,虽然位置偏远。 “要在宗室府邸里做事,必须是包衣才行,当然……太监除外,几乎不可能用汉人。”这规矩,小圆子自然懂,但大哥明显不知道。 “这么麻烦呢?别的宅子也行啊,只要给月钱,管吃住。”耿烈有些失望,不过既然让都出来了,就不能轻言放弃。 小圆子苦恼的揉揉太阳穴,想着是不是找人给宫里的叔父,捎个信,或许叔父能找到合适的地方安置大哥和小妹,但眼下的问题是他们今晚住哪里? 暂时将大哥和小妹安置在门房后,回到厨房,继续煮汤的小圆子不住的叹气,连主子回来都不知道。 “小圆子~!”载钺在厨房门口叫他。 小圆子才回过头道:“主子,您回来了,今天有点儿早啊,您要沐浴更衣吗?” “我先吃饭……确实早了点儿,我听老于说你大哥和妹妹来了。”载钺刚才见过了兄妹二人,这两人和小圆子长得不太像,完全是不懂规矩的乡下人。 “嗯,今天突然过来的,我事先不知道,一会儿还得准您告个假带他们进城投宿。”小圆子见到主子饿了,就赶忙麻利的下了面条,还好他事先准备好了菜和炖牛肉。 “你就让他们和你住一起吧,只要别让他们乱跑,不坏了规矩就行,给我弄碗面过来,我回去歇着了。”载钺说完就离开了厨房,全身是汗的他不想沐浴,只想脱光了冲个凉,但碍于身份,他却不能做这种事。 “谢主子!”小圆子很高兴,载钺的好他都记在心里,他打算在这里做事,慢慢的回报对方,自打来了辅国公这里,他就没再“收集”东西了,他发誓绝对不会占这里半文便宜。 伺候载钺吃完饭,沐浴之后,小圆子就把大哥和小妹带回了房间。老于已经安排两人吃了饭,他们还觉得这里的伙食不错,有鸡肉,还有青菜,虽然吃的是掺合了玉米面的馒头,但毕竟还有很大一部分是白面,对他们而言已经是丰富的一餐了。