19世纪女继承人 第62节

    若是薇薇安在这儿，或许能比奥斯汀先生做出更恰当的形容：与其说他像现实生活中的海盗船船长，不如说他更像人们修饰过的，属于文学作品中的海盗船船长。

    真实的海盗船船长哪有这样干干净净的？

    不过，他确实派头十足，让人一看就觉得他会是个大人物，而且风格一定非常强硬，对自己有十足的信心。

    “莫雷先生，非常有幸……”杰克逊先生此时已经上前握住了年轻人的手，哪怕他实际要比对方年长近二十岁，算是个长辈了，此时态度也是很低的。

    奥斯汀先生觉得挺有意思的，第一次见杰克逊先生这样谦逊呢…看起来，这的确是个‘大人物’了，就是不知道是什么来头。

    奥斯汀先生哪里知道，杰克逊先生对那位‘莫雷先生’之所以那样尊敬，却不是因为对方是个大人物（虽然在几个领域内，他确实是大人物）。杰克逊先生到现在为止，一切表现都是为了结交对方，然后想办法在投机市场得到对方的一些帮助。

    ‘莫雷先生’正是几年前在投机市场一口气赚到几十万镑，一系列操作都留下‘传奇’的人物。之后他迅速抽身，几乎不再涉□□易所，也被认为是神来之笔，是他留下的传说的一部分。

    在奥斯汀先生看完了、满足了自己的好奇心后，忽然不知从哪里钻出一个熟人，过来同他握了握手：“奥斯汀先生！奥斯汀先生！您可让我好找啊！我刚刚在下面听说您今天也来了，却没听清您到底在哪儿……”

    “对了，关于可丽牙膏的订单，我想增加一些…您帮我一把吧！”

    一开始，莫雷听到‘奥斯汀’这个姓的时候，并没有觉得有什么，毕竟这并不是一个多罕见的姓氏。但随着后面的话传来，他听到了‘可丽牙膏’这个关键词，他立刻就想到了那位和自己通过信，生产着肥皂和牙膏的工厂主。

    几乎没有犹豫，莫雷先生就要上前打招呼，他扭头对杰克逊先生说：“抱歉，我好像遇到一个朋友了，您请稍等一下好吗？”

    杰克逊先生见他头又转回去，就顺着他的视线看过去，脱口而出：“莫非莫雷先生您的朋友是奥斯汀…？”

    莫雷笑了一下，露出雪白的牙齿：“正是，怎么，杰克逊先生也认识奥斯汀先生吗？噢，也对，我听说您一直是广有人脉的……”

    一边向奥斯汀先生走去，莫雷还说：“既然如此，杰克逊先生要一起来么？”

    杰克逊有点儿尴尬地停顿了一下，本想拒绝，但身体的本能还是快过了说话，他先跟着莫雷先生向前走了几步。而这个时候再要停下往回走，又或者通过语言拒绝，好像都不太合适了。

    而就是这半秒到一秒的犹豫，莫雷已经走到了奥斯汀先生身边，仿佛一个老朋友重逢一样先笑着伸出了双手：“奥斯汀先生！哪怕我来到了美林堡，要见到您依旧非常不容易啊——您看看我，若不是今晚巧合，我们不知道要什么时候才能见面呢！”

    奥斯汀先生根本不认识他，但可能是一瞬间的‘灵感’，他想到了和自己有过联系，但确实没有见过面的人里面，还真有一个也姓‘莫雷’的。该不会就是他吧？大约迟疑了一秒钟，奥斯汀先生试探着说：“莫雷先生？洋基的莫雷先生？”

    莫雷又笑了起来，他真是一个非常喜欢笑，但并不会因此让人觉得活泼爱笑的家伙——他笑起来时，要么让人觉得嘲讽，要么也是有别的意思，总之不会是年轻人的轻快单纯。

    不过奇怪的是，他的笑或许不会是孩子般纯真的笑，但也不令人讨厌。那总让人想到一些很有力量的东西，比如说驰骋在荒原的火车，暴风雨的海上，又或者是大都会里的高大建筑物……

    “是的，正是在下！不过要让我来说，您不该称呼我为‘洋基的莫雷’，毕竟我自认为我还是个和礼兰人！”莫雷大力地和奥斯汀先生握手。

    松手之后又说：“实在是太巧了，是不是？我偏偏今天来到这家剧院，又偏偏有人要将我引见给杰克逊先生。而您的包厢又恰好在杰克逊先生的包厢旁——噢，这可能不是巧合，毕竟您和杰克逊先生互相认识，您和杰克逊先生是刻意将包厢租在一起的吗？”

    杰克逊先生尴尬地笑了笑，说不出话来，他不能解释自己和奥斯汀的关系很差。而奥斯汀先生则是笑了笑：“的确是巧合，因为来之前我也没想到我和杰克逊先生的包厢是挨着的，说实话，我觉得杰克逊先生可能还会为这事儿不高兴，呵呵。”

    莫雷先生眼睛里敏锐的光彩一闪而过，他立刻从杰克逊先生和奥斯汀先生那古怪的气氛中领悟到了什么。笑着点了点头，但并没有对此说什么，只是把住奥斯汀先生的手臂，迅速说道：“关于订单的事儿，您一定要听我说说…我们进去说吧。”

    奥斯汀先生却犹豫了一下：“噢…莫雷先生，或许，我们明天见面再谈生意怎么样？如果我将一个可以一起听歌剧的客人带回包厢里，我的妻子和女儿都会非常高兴。但如果是一个幕启之后，依旧要谈生意的家伙——我恐怕今晚就不能回家了！”

    第83章 红粉世界083

    第二天莫雷先生在奥斯汀先生可丽肥皂厂的办公室拜访了他。

    莫雷先生确实是一个口才非常棒，讲话很有煽动性的人。当他将自己的计划，自己为之做的准备、对奥斯汀先生的承诺娓娓道来。奥斯汀先生也不由得相信，他是能做成任何他想做的事儿的！

    当然，稍微冷静一下，他就知道自己不可能完全忽视风险，随意破坏工厂的生产计划。现在的可丽肥皂厂已经不是当初用几间小仓库来生产的小作坊了，这里雇佣者大量工人，厂房占地面积广阔，就连使用的原料都是有计划的，要提前谈好的，不是说想增加就能增加的。

    不过可丽肥皂厂还是有一点优势，那就是它用机器很少，工序也简单，培训工人更集中在‘卫生生产条例’上，而不是技术培训。这就让可丽肥皂厂的扩产更加简单，至少比奥斯汀先生现在手下的牙膏厂、药厂、甘油厂（甘油厂只是有股份）要简单。

    所以奥斯汀先生虽然没有答应莫雷先生的全部要求，但还是因为莫雷先生的原因，对肥皂厂进行了又一次扩产。另外，莫雷先生要求的，可丽肥皂和可丽牙膏新大陆的独家代理权，奥斯汀先生没有答应。

    由莫雷先生独家代理，好处是非常明显的，莫雷先生肯定会像自家生意一样上心，卖力推广可丽牌的产品。不只是奥斯汀先生不用操心任何事了，还不用担心代理商动力不足。

    然而任何事都是有代价的，这样做的坏处当然就是渠道被莫雷先生垄断，一开始还好，后续天知道会出什么事——垄断了渠道，以后要卡脖子，要提出一些过分的要求，奥斯汀先生这边不就被动了吗？

    最终奥斯汀先生答应的只有洋基国的独家代理，而且只限于可丽牌牙膏，时间限定是7年。

    奥斯汀先生当然也有自己的算计，肥皂都已经在洋基走红了，大家都有动力去卖。给独家代理权，还是要给牙膏这种还在开拓期的商品，可以通过独家代理权调动起代理商的积极性，努力推广新商品。

    而且奥斯汀先生还画了大饼，如果可丽牙膏在洋基的销售量达到一定数字，他们还是可以谈可丽肥皂的代理权的。当然，代理的地区、年限，这还要另外谈……

    不管怎么说，这个结果双方都接受了，双方也因此得到了各自的好处。莫雷先生有了足够的‘俏货’做先锋，能将自己其他货物也顺势推到了渠道商那儿。虽说后续如何，还是要看他的手段，但这至少给了他一个机会，而他需要的也就是一个机会。

    奥斯汀先生更不必说，新大陆的市场就这样朝可丽系的商品打开了啊——奥斯汀先生还主动向莫雷先生推销了‘安心片’，莫雷先生大气地也采购了一些。毕竟确实是能救命的药，到洋基之后很快就打开了销路，也成为了他后来下到奥斯汀先生那儿的固定订单内容之一。

    当然，毕竟对症的不是非常常见的病，而且这年头穷人甚至大多数没有用药习惯…所以‘安心片’的销量和利润，肯定不能和肥皂、牙膏这些商品相比。只是它胜在稳定，细水长流也是不错的了。

    就是莫雷先生这样努力，一年之后，他成了奥斯汀先生最大的订货商…这一点，连达科奇先生都不能和他相比。毕竟达科奇先生虽说向旧大陆多国都供货，但也不是达科奇先生一个人做这个生意啊！

    莫雷先生就不一样了，虽说总有一些商人也会将可丽肥皂、可丽牙膏运到新大陆去，但基本是小打小闹，不成气候。莫雷先生以洋基为基础，又辐射了新大陆其他几个大小不一的地区和国家，量级就上来了。

    这对莫雷先生的生意有多少好处先不说，那是他的本事，该他挣的钱。只说奥斯汀先生这边，确实因为开辟出了新大陆市场，工厂更加兴盛了——一年之后的奥斯汀家，比一年前又更站稳了上流社会。

    首先，白玉兰广场18号，现在已经被奥斯汀一家买下了。另外最近还考虑着像卫斯理家一样，在美林堡外，不远不近的一些乡村买下庄园来，这既是一份产业，也是夏天度假、请亲友游玩的一个去处么。

    一个家族开始兴旺的标志之一，就是开始置产兴业了，衰败的标志则是子孙开始变卖不动产——外人看奥斯汀家这样的动作，不用做什么调查，也不用听什么上流社会的小道消息，也知道这家的实际情况了。

    其次，奥斯汀家也度过了比较‘危险’的发家初期…在一开始的时候，大家不见得相信奥斯汀家真的像他们表现出来的那样，是口袋满满的‘暴发户’。

    这年头，信息流通不畅，装有钱人的家伙是很多的。至于说目的，那可太多了，最常见的，立住有钱人的人设就能骗有钱人的钱，这一点古今中外都是一样的。

    奥斯汀家到现在，大家都相信他们是真有钱了。但暴发户的钱来的快，就可能去的更快！在这个狂野的年代，很多事变化都太快太大了。有人可以一夜之间从平平无奇到大发横财，为什么不能有人一次小小风波，就从大富翁而一文不名呢？

    不过，在奥斯汀家也富了两年后，大家开始认为他们是比较稳定的那种‘富’——本来也是，奥斯汀家是做实业的，又和那些投机商，甚至金融家，不是一个方向。

    再加上，奥斯汀夫妇以一种缓慢，但比较扎实的方式加入到了上流社会，认识越来越多的人。自然而然的，这个圈子也就开始真正接纳他们作为一员了——这让奥斯汀夫妇很振奋，薇薇安也觉得不错。

    要让薇薇安来说，虽然她也知道这个时代所谓的上流社会没什么意思，这个时代光鲜的一面都是以黯淡的大多数为基础的…但人活在世上，总是难免受到社会环境，受到他人眼光的影响。

    说着不在乎他人眼光而活的人，又有几个能真正做到呢？能做到的，都是‘一时豪杰’了。至少薇薇安上辈子就只是个普通人，这辈子生活在这么个世界，也没有脱离大多数，一下有了‘举世皆浊我独清’的觉悟。

    如果真有那个觉悟，她就不应该平静无波地做着工厂主家庭的女继承人，享受着这个时代最上层的各种。而是应该先发奋‘著书’——马克思的原作记不得多少，不可能照抄，但核心精神是知道的，各国做做调查，写些调查报告什么的总可以。

    发奋著书之后就有了理论指导，接下来就该是让世界体会到镰刀锄头的力量了。

    但她没有，她能做的也就是让自家工厂雇佣的工人都有不错的报酬，尽量保护工人的生产健康，工厂出钱给他们投意外伤害保险什么的。这些的基础，一半是她受过的教育和良知让她这样，另一半也是奥斯汀家旗下的工厂利润都很高，供得起。

    ……

    “这就是你想看的煤气灯安装…说实话，我不明白你为什么会对这些感兴趣。”苏珊挽着薇薇安的手臂，不以为然地说。

    时间过得很快，又是一年过去，薇薇安已经是北美林堡学院二年级的学生了，而且下半年还要上三年级呢！最近薇薇安因为想看煤气管道施工，以及煤气灯安装的现场，就来缠着苏珊。

    苏珊家附近，最近正在展开这些工程呢。

    白玉兰广场安装煤气灯的计划还是失败了，因为超过一半的房主都不认为这是一个好主意——煤气管路线要将房子都弄坏了，这只是最基础的！煤气灯会将天花板熏黑，又或者在房子里飘散出油腻的煤灰，这也勉强能接受，毕竟过去使用蜡烛也有差不多的困扰（当然，如果是蜡烛，这类问题程度会轻一些）。

    而且反正房子里仆人多，他们每天擦擦洗洗，不就是为了维持房子里的器具永远锃光瓦亮么。

    然而煤气灯的问题还不止是这些，长期使用煤气灯的房子，植物是很难生存良好的。这是个大问题，毕竟和礼兰人很迷园艺，除了温室，房间里放盆栽也很常见。

    另外，暴露在空气里的丝绸，如窗帘、沙发枕、桌旗等更是会迅速出现各种问题！还有油画，遭遇煤气灯也是令人担心……

    煤气灯当然有它的优点，但它的缺点也很多。它的很多缺点在它应用于公共领域时，都是可以忽视的，所以将煤气灯作为路灯使用，推行的很是顺利。在公园、戏院这样的场合，用的也很好。

    但一旦进入私人领域，麻烦就大了。之前不是问题的，全都成了问题。而之前是问题的，现在就更是问题了——比如，之前应用在公共领域时，前期要铺设煤气管道，就是一笔很大的开支了。这样的开支放到私人身上，只会觉得更夸张。

    有钱人当然是出得起这个钱的，但煤气灯的缺点让有钱人就有些看不上它啊！

    一句话总结，穷人用不起，富人看不上…真就是这样的。

    薇薇安没有解释自己为什么想看煤气灯安装，只是转头问苏珊：“你们家现在安装了煤气灯，怎么样呢？”

    白玉兰广场的房主没同意安装煤气灯，但周边一片，有些中产阶级社区，倒是相对积极。苏珊家所在的那个街区就是这样，几乎是半条街的人都愿意‘煤气入户’。

    当然，这里面可能也有他们临街居住，而且那一片正在装煤气路灯了的原因。安装煤气路灯，管道就会通到这儿，对于路旁的居民来说，入户成本当然就比较低了。

    白玉兰广场这方面的条件相对来说还差一些，毕竟这里是闹中取静的一片。住起来是很舒适，但也因此没有了市政规划的路灯工程——不过，薇薇安猜测，煤气路灯这两年一定会出现在白玉兰广场。

    大家只是觉得煤气灯入户不大好，对煤气路灯还是很喜欢的。至于说社区因此要花的钱，羊毛出在羊身上…其实对白玉兰广场的住户来说，这都不算什么。

    “煤气灯的确比较亮，当然，如果多点几根蜡烛，是能和煤气灯一样亮，甚至更亮堂的。不过，用煤气灯可比用蜡烛便宜多了，蜡烛从来都不便宜，特别是蜡烛税又加了之后——这是我妈妈抱怨过的，她的账本上，我家每年的蜡烛开支，很稳定的占据有着收入的1%到2%呢！”

    薇薇安相信，像伍德福德先生那样过得还不错的中产阶级律师，也是会对价格敏感的。这有点儿像薇薇安上辈子，有人觉得发达国家的老百姓对物价就不敏感了——然而，那怎么可能呢？

    所以除了赶时髦，苏珊家那样的中等中产阶级家庭让煤气灯入户，其实也有‘省钱’的想法。

    “不过煤气灯也很麻烦，我妈妈最近很担心房子里的油画。哦，我爸爸收藏了几幅杰作，还挺贵的……”苏珊也是经历过了煤气灯了，所以将现阶段因为煤气灯入户带来的问题说的很清楚。

    “哦…”薇薇安没想到，大家对煤气灯的称赞都停留在它们呆在家以外的地方时，再想想过去自己大力赞同煤气灯入户，难免觉得当时的自己想当然了。

    现在回忆回忆，自己上辈子所知道的煤气灯相关，最有名的大概就是用作路灯了。再就是一些戏院，或者需要营业到晚上的商店什么的。维多利亚时代为背景的影视剧里，也都是这些地方可以看到煤气灯。而镜头转到家庭中，那就是穷人用油灯，有钱人用蜡烛了。

    历史上肯定有用煤气灯的房子，但应该不是主流，影响也不大…而且想想看，19世纪末期，电灯就登上历史舞台了，留给煤气灯进入家庭的时间真的不多啊！

    想着煤气灯的事儿，薇薇安又看了一会儿安装，就和苏珊往她家去。一路上正好看到了有人在铺设沥青路，随口说道：“最近城里许多地方都在铺设沥青，事先竟然没有听说过相关的工程计划……”

    苏珊却正好知道这件事，就说：“因为沥青价格降低了…呃，这也是很突然的事。”

    “沥青怎么会突然降价？”薇薇安奇怪。

    沥青在这个时代算是一种比较廉价的建筑材料，一些比较穷，但又不算赤贫的人，可能想平整一下屋里屋外的地面，又不能用上比较好的材料，就会铺沥青。所以‘沥青’一直让此时的人联想到经济拮据之类的。

    不过，如果是用来铺路，沥青又算是‘高端材料’了。毕竟私人铺一下家里的地面能用多少沥青？铺路又要用多少沥青？沥青再便宜，也挡不住铺路用量大，这样算起来还是贵——主要是这个时代的建筑材料就没有真正便宜的！

    “因为有个洋基人，发现可以从石油中得到沥青…你知道的，过去石油只能用来炼煤油，自从洋基接连打出了多口油井，他们那儿的石油就从每桶10洋元跌到了每桶10洋分，啊，就是2镑到4.8便士，100倍呢！价钱便宜地让很多石油商人都破产了。”

    “有人为了拯救现在的石油价格，就想开发石油的新用途，然后就发现炼完煤油后，还可以从剩余‘渣料’中提取沥青…虽然不可能用船将洋基的沥青运到旧大陆来，但旧大陆本身也有不少油井。”

    “现在虽然市面上沥青还没有增多，但价格已经降下来了。”

    “我不知道啊……”薇薇安不知道为什么苏珊就觉得她应该知道这些事，事实上，她连此时采石油后，主要用途是提炼煤油都不太清楚。

    她从报纸上看过‘某某地有油井’、‘采出石油’这类新闻，但这类新闻本来就少，而且就她所看，总觉得现在的人是直接烧原油获取热量的样子——原油是能直接烧的，就是烧原油的环境，就不要指望能干净了，肯定全是黑乎乎的。

    大家没提过现在烧的煤油已经是从石油中得到的了，而不是从煤中蒸馏得到……

    至于说平常可见的沥青，薇薇安刚开始还真以为那是大家从石油中得到的。当时她心里还想，石油利用程度不错啊…然而一问才知道，铺路面的沥青竟然都是天然沥青，以及少量的煤焦沥青。

    那个时候薇薇安才恍惚间想起，是在一些地方看过‘天然沥青湖’之类的说法，沥青本来就有天然存在的。

    至于煤焦沥青，这就非常陌生了。不过处在这个时代，猜也能猜到了——蒸汽时代，划时代的能源还是煤，这个时候研究煤属于是‘显学’，肯定有很多相关的新东西被弄出来。能在炼焦的时候搞出沥青副产品，倒不奇怪了。

    薇薇安回忆自己怕忘记，所以记在本子上的一些东西，她是记过一些和石油有关的东西的。因为按照她的预计，如果她没有英年早逝，是能赶上内燃机时代的。要是那个时候她还有搞事情的心，多记得一些关于石油的事儿，是能帮大忙的。

    石油…沥青…她记得从石油中得到沥青，上辈子似乎是19世纪后期的事了，呃，美国人的发明。对照现在的时代，倒是提前了二三十年——想到这儿，薇薇安又觉得没什么了。

    二三十年而已，从石油中获得沥青的技术又不难，不存在这个时候做不到。这样的话，因为世界的差异，有这种不同很正常啦！

    不过这倒是给薇薇安提了个醒，那就是现在对石油的研究和利用比她想象的要多啊！

    她可是很清楚石油的价值的，不只是作为能源，石油的副产物可太多了。她瞄准的日化品领域也受石油影响很大呢！

    她觉得自己应该多关注关注石油产业的发展，说不定什么时候突然搞出什么新的副产品了，就是她心心念念的好东西呢——不说那些特别复杂的东西，现在能有个矿油、矿脂，她能做多少事啊（矿油就是液体石蜡、白油，矿脂就是俗称的凡士林）。