穿成魔教妖女后我摆烂了 第107节

    但贺家位置靠后，没有后院，便只能在前院围出小块院子做空地，因此并未铺碎石。

    一旦下雨潮湿，地面便会变得异常难走。

    只能勉强在正中间放一块小板子，当作踏板。

    桑枝在栅栏边上掰了一根枝干，把鞋底越累越多的泥土全部刮掉，又在木板上蹭了下鞋底，才走到门前敲门。

    像是有人在门后等着般，门一瞬被拉开，贺夫人抱着贺柘笑盈盈道：“你们来了。”

    她把门拉得更开：“快进来。”

    桑枝回头看向姜时镜，他正好在收伞，右侧的肩膀和后背被化雪的水分打湿，红色的衣服变深。

    他似乎一点都不怕冷，即使是零下的气温也依旧穿得同秋季毫无分别。

    握着伞柄的手与雪色不分上下，指骨被冻得泛红。

    一直到屋内，桑枝仍盯着他修长好看的手看了很久，屋内燃着炭火，很是温暖。

    她把手里的汤婆子递给少年，道：“你这样会生冻疮的。”

    姜时镜微怔，轻笑道：“你在担心我？”

    桑枝垂着眼睫，在脸颊上投下淡淡的阴影，她把汤婆子直接放进他的手里：“你的手要拿刀，不适合长冻疮。”

    会不好看。

    她抿着唇，坐到贺夫人拉开的凳子上，跟贺老艾和贺承平一一打招呼。

    贺承平倒了一杯热茶放到她面前：“今早起大雾时，我们还寻思着你们应该不会来。”

    贺老艾哈哈大笑道：“输了吧，记得把铜板都给我啊。”

    姜时镜拿着汤婆子也坐到桑枝的身边，从客栈出来时还炽热的汤婆子随着时间的流逝，逐渐变温。

    贺夫人瞧见后，温和道：“将汤婆子给我吧，我烧了热水。”

    姜时镜没有推辞，递给她后颔首道谢。

    贺老艾则看着桑枝困惑的眼神，解释：“承平说你们肯定不会来，我便与他打赌，我赢了。”

    桑枝这才弯起眉眼：“出门时雾气还不大。”

    贺承平又倒了一杯热茶放到姜时镜面前：“落了雪，山路不好走，真是太麻烦你们了。”

    贺夫人从后厨出来把汤婆子递给少年：“天气冷，我煮了红豆汤在锅里，两位不介意的话，一会儿喝点暖身体。”

    她已没了昨日的拘谨和紧张，脸上是落落大方的笑容。

    桑枝捧着热茶，头一次觉得在下雪天，待在屋内燃起炭火，四五人围成一桌攀谈，分外的热闹温馨。

    几人寒暄了很久后，贺老艾才提起七年前的事情。

    “白家惨案发生得很突然，很多证据都被当场销毁，我辗转求情了很多人，才勉强进大牢见了白兄最后一面。”

    他叹了一口气，拿起手里的茶水一口饮尽。

    缓慢地诉说着当年所知晓的一切。

    七年前白家正值功成业就，嫡长子右迁后进入大理寺，居大理寺少卿，给本就身居高位的白家再添一将，可谓是京州一匹黑马。

    引得无数人攀附。

    贺老艾当时也不过是宁远将军底下的副将，若不是两人是多年的知交好友，怕是连话都说不上。

    当年太子与三皇子党派纷争非常严重，两方都在暗暗拉拢朝堂官员站边，白大人是个死心眼，他谁也不站，甚至还将这种不良风气上奏告知了皇帝。

    皇帝做了几十年的皇位，从上一场夺嫡大赛中获胜是有一定道理的，他自然知道几个儿子把朝堂搅得腥风血雨。

    但碍于没有闹到明面上不好翻脸，白大人的奏折成了及时雨，皇帝找到台阶后，当众把太子和三皇子一众人骂得狗血淋头，两位皇子因此被关了禁闭罚抄经书。

    此事闹得很大，一时间人心惶惶，皇帝奖赏白家的同时，白家也被推上了风口浪尖，成为众人的眼中刺肉中钉。

    一个人在泥潭里过于干净，并不是件好事。

    等白大人回过神发现不对时，事情已经朝着不可控的方向飞速发展。

    先是附属国的进贡货物丢失了五分之一，再则科举出现了以贿赂获取名次，其中最为严重的是边疆的蛮夷手里出现了那批丢失的进贡货物。

    皇帝大怒，让刚出禁闭的太子彻查此案，随着越来越多无法撇清的证据出现，白家避无可避被关押进大牢，地毯式搜宅院。

    从未做过的事，白家自然是不认的，即便每日被严刑逼供，受尽折磨，他们仍想着等案子水落石出便能出去。

    抱着希望咬牙等来的却是灭顶的证据，勾结外邦，暗养私兵，数罪并罚株连九族。

    从递交奏折到白家覆灭，只堪堪半个月。

    整个事情发生得非常突然，贺家当时还因为击退蛮夷有功提拔为正将，与白家的议亲也提上了日程，没想到白家被株连九族的三个月后，因为贺老艾多嘴在朝堂上指责了两句三皇子，月末就被扣上贪污的罪名，发配边疆。

    如果不是因太后大寿，他们怕是早就死在边疆，哪里还能在这个村子里安居度日。

    “他告诉我，被抓入狱前，去皇陵祭拜过先皇，皇陵东边高坡上的花开得很好看，让我空闲时去采一朵有机会种在他的坟头上。”

    贺老艾放下手里的茶杯，眼尾拉拢：“白家出事后，我身边出现了很多眼睛，没有机会去皇陵，也不知道那里究竟有什么。”

    “我们一家在这里等了很久，你们是第一个找来的人。”

    第97章 晋江

    ◎山神新娘16◎

    他说完后, 屋内安静了很久，姜时镜把手里炙热的汤婆子放到桑枝的怀里，缓慢道：“你们在等人收集证据帮白家翻案？”

    白家的案子水落石出, 受到牵连的贺家也会一起从淤泥里出来。

    贺老艾沉默了一会儿, 才轻点头：“说来, 这种做法好似在利用他人，但我们没法再回京州, 也无法将当年的事情挖出来。”

    他的声音更轻了：“除了能提供所知的证据之外, 自救不暇。”

    贺承平拿过他手里的杯子重新给他倒了一杯热茶，安慰道：“爹, 当年的事本就与我们无关, 况且大哥不也因与白家议亲的缘故, 被关在大牢时就无故暴毙。”

    “我们问心无愧，最该有愧的是太子或者三皇子一党, 更或者说是皇上。”

    贺老艾当即呵斥他：“闭嘴，皇上一向明辨是非，岂会包庇罪犯, 莫要胡言乱语。”

    贺承平的话堵在喉间不上不下, 脸都憋红了，他嘟囔道：“若不是皇上纵容, 又怎会出如此之事，贡品丢了不说竟然还出现在边疆蛮夷手里。”

    “分明是三皇子负责的贡品, 到头来却都扣到白家头上。”

    他冷哼道：“就是没长脑子，都能看出来谁在保三皇子。”

    下一瞬，叱咄警告声响起：“承平。”

    贺承平闭了嘴。

    身为父亲的皇帝最是清楚自己儿子都是什么货色, 他坐在这个世界最高的位子上, 难道还看不清事实的真相。

    无非是给百姓交代, 至于真凶是谁，他根本不在乎。

    桑枝捧着杯子抿了一口茶水，甜香味的茶水泛着苦涩，在她舌尖蔓延开，她咂巴了下嘴，不解道：“可白家犯下的罪里有一项是暗养私兵。”

    她歪了歪头：“我不是很懂，这种罪也能伪造？”

    找一堆人装私兵，再被斩杀，不现实吧。

    话音一落，空气再次凝固，几人的面容皆严肃了几分，贺老艾凝重道：“当年的确查到了养私兵的地方，还有大量兵器和上万的人，不像是故意伪造的。”

    “哦。”桑枝眨了下眼，“如果不是白家养的，也就是说朝廷里真的有人想要造反，只不过先被白家探到了蛛丝马迹，那人一不做二不休索性全部嫁祸给了白家。”

    这种事情很熟悉，仿佛在前段时间就发生过一次，襄州赌坊的事情败露后，刘伍将也是同样被推出来揽了所有的罪。

    这下屋内只剩下火盆里炭火的轻细炸开声，在寂静无声中异常明显。

    贺柘坐在贺夫人的腿上睁着如黑曜石般的眼睛盯着桑枝瞧，好半晌，突然探过来扯了扯她的袖子，小声又胆怯地唤了一声：“精怪姐姐。”

    嘴几乎在一瞬被捂住，贺夫人歉意道：“对不起啊，小孩不懂事。”

    桑枝弯着眉眼笑道：“没事。”

    她喜欢这个称呼，毕竟罗家娃娃的阿母说了，这是夸人好看的意思。

    贺夫人抱着他站起身：“我去瞧瞧锅里的红豆煮得如何了。”

    贺老艾的眉头紧紧拧起，许久才抬起眼看向姜时镜，语气中带着隐隐的祈求：“小兄弟，我知道这样会让你很为难，但……”

    他犹豫道：“可否帮我去一趟皇陵，瞧瞧那里究竟有什么东西？”

    姜时镜垂下眼眸，视线定在面前的茶水上，不冷不热道：“江湖中人不能插手朝堂纷争。”

    贺老艾怔住，目光不由移到了他背在身后的那把重剑上，眼里多了几分落寞之色。

    “那我可否多嘴问一句，你和白抚是什么关系，为何要千里迢迢来此证明他的生死？”

    桑枝也好奇地看向他，她稀里糊涂地跟着他从京州跑到襄州再到边境，连真实目的都未弄清楚过，全凭满腔信任。

    少年抬起眸子，黑瞳内失神了一瞬，他轻扯了一下唇角，并未详说：“只是幼时的玩伴，没有其他特殊关系。”

    他神情瞧上去格外淡漠，给人一种无法靠近的疏离感。

    贺老艾张了张嘴，半晌讪讪地闭上嘴，没再继续追问，他挠了挠额头，失落道：“既如此……”

    话还未说完就被打断。

    “我会转告在京州的友人，去皇陵探查。”

    贺老艾一愣，错愕得瞪大了眼，出口的话不由磕巴：“你，你真的愿意帮忙。”

    姜时镜：“我只是传达消息，算不上帮忙，况且七年过去，即便当年真的留了东西在皇陵，时至今日也不一定还在，你不用抱有太大希望。”

    贺老艾激动点头：“那是自然，多谢，真的太感谢了。”

    这几年来他们的确没抱什么希望，只有每次上山时，才会祈求山神，给他们一个机会，但白家的案子非常严重，即便有人知晓其中的真相，也不会愿意冒着巨大风险找寻证据翻案。

    他们一家等了七年，没想到竟真的能等到。

    这时贺夫人端着一大盆的红豆汤走出来，身后跟着的贺柘则拿着一叠小碗和勺子，乖巧地把碗一只只地放在每个人面前，分到姜时镜时，他的手开始颤抖，碗拿不稳直接掉在了桌上。

    黑曜石般的眼眸露出恐惧，他抖着手重新把碗勺直接放到桑枝面前，逃命似的跑到贺承平的怀里缩成一团。

    贺承平将他抱起放在腿上，朝着姜时镜讪笑道：“他平常胆子很大，以往还经常跟村里其他孩子爬树，皮得很。”

    “也不知怎的了，见着你就好像见到了以前的太公，怕得很。”