第一氏族 第613节
正在偷瞧青衫公子的小翠，听到汉子忽然的大声嚷嚷，羞得恨不得立即跳进河里，跺着脚压低声音连忙辩解：“雷大哥你......你怎么平白冤枉人！” 汉子见小翠犯窘，顿时兴致大增，哈哈大笑着道：“我怎么冤枉你了？从沛县到徐州，试问谁不知道雷某从不胡言乱语，你敢说你刚刚没偷看吗？” 船客们相继露出笑容，有相熟的，也参与到打趣小翠的行列。 小翠面红耳赤，羞愤欲死，心虚的瞥了青衫公子一眼，这一幕恰好又被汉子抓个现行当众点破，惹得满船的人笑得愈发欢快。 “好了大伙儿，别拿一个小丫头寻开心了，你们又不是不知道，小翠打小脸皮就薄，哪里经得起这般调侃。” 另一位船夫是个满面风霜，身材消瘦但精神矍铄的老人，那是小翠的祖父，刚刚帮小翠打了圆场，又嘿嘿笑了两声，“女大不中留啊，她爱看便让她看吧。” 小翠欲哭无泪，一脸哀怨的看着胳膊肘往外拐的自家祖父。 “要我说，这位小兄弟白白净净，细胳膊细腿的，一看就是手无缚鸡之力的书生，眼下世道可不太平，美男子哪有咱这种壮汉有用？” 汉子自来熟的拍拍青衫公子的肩膀，还曲起手臂显了显自己粗胳膊，以示自己胳膊上能跑马拳头上能站人。 说着他不忘朝小翠挤眉弄眼，“从沛县到徐州，试问谁不知道我雷某的身手，早年我也是拜过名师的，寻常一二十个人休想近身。 “小翠啊，女人在乱世最重要的就是有个依靠，你嫂子眼光就很好，所以如今过得是衣来伸手饭来张口的日子，多好，你就真的不考虑考虑？ “我老雷怜香惜玉也是出了名的，你绝对不吃亏！” 见汉子越说越没边，小翠低头啐了一口，干脆扭过头不看众人，装模作样心无旁骛的撑船。 一伙船客打趣小翠够了，也没有一直起哄，汉子见好就收，转过头来看向身边的青衫公子，瞅了几眼，呵呵笑道： “小兄弟，你虽然是布衣青衫，但看气质就不是普通人，想必家族颇有渊源......是耕读传家的书生，还是官学士子？” 他刚刚拿对方开涮，对方却没有半点儿生气的样子，显然性格不错，让汉子有了几分好感，多年的跑商生涯让汉子很乐意广阔交游。 青衫男子笑了笑：“差不多。” 说他是书生士子不大对，说不是也不太对，至于他的家族，那当然有深厚渊源，要论自个儿普通不普通，这个问题对皇朝太子来说，好像不需要有太多思考。 这青衫男子，正是刚进入武宁节度使地头不久的赵宁。 “天下不太平啊，听说忠武节度使的兵马，都已经打到磨山脚下了，这可不是什么游学的好时候，还是躲在家里比较合适。” 差不多三个字在汉子听来就是否定的意思，对方不过碍于脸皮不好承认罢了，他也不拆穿。 叹了口气，汉子颇为感慨地道：“要不是为了一大家子的吃食，雷某也不会在这种时候还冒着风险去徐州进货，路上要是碰到贼人......” 说到贼人他很忧虑，但见有几个船客看着他听他说话，便立马收敛了颜色，声音洪亮的拍着胸脯，目不斜视的对青衫男子道： “这要是碰到贼人，小兄弟你可得机灵些，怎么都得跟紧雷某，这样我才能保你周全！” “雷兄仗义。”赵宁无可无不可地抱了抱拳，“眼下武宁有很多剪径贼人？” “可不是嘛！乱世就是这样，哪里都有匪患！”汉子重重击节，一副痛心疾首的样子，似乎没少因为对方吃亏。 不过很快他又哈哈大笑三声，“不过小兄弟你不用担心，这些盗匪多是饿得走投无路的流民，聚集在一起讨口饭吃罢了。 “手上拢共也没几把刀，吓唬吓唬老实人还行，实际上没什么战力，很容易打发，雷某碰到过很多次了，现在不还好好的？” 赵宁若有所思，面上不显，“雷兄厉害。” 汉子笑得更加大声，把胸膛捶得像是大鼓一样，“从沛县到徐州，试问谁不知道雷某朋友多？但凡是长点眼的盗匪，见到雷某也得招子放亮点！” 赵宁再度表示佩服。 汉子没注意到的是，在他提及盗匪的时候，小翠撑船的动作慢了几分，不自觉地咬了咬嘴唇，老船工则是佯装无事，只是低头看了看脚边的杂物堆。 船行没多久，赵宁发现岸边衣衫褴褛、形容枯槁的流民多了起来，这些人拖家带口神色麻木的低头前行，了无生气。 赵宁微微皱了皱眉，问身边谈兴正浓的汉子：“徐州可有金光教？” 从黄河南岸一路看过来，赵宁不是没见过流民。 但在滑州、汴州、曹州、宋州这些地方，一方面流民很少，另一方面，但凡有流民的地方，十有八九都会有金光教信徒。 这些神教信徒往往都会接济流民，帮助他们赶路。 像汴州、宋州这种隶属于张京的地盘，各地都有招抚流民的布告，神教信徒带着流民到了一个地方，就有官吏出来接应。 而在武宁节度使的地头内，流民不仅要多不少，甚至路有饿殍，还不见金光教的信徒露面帮助他们，至于官府的人——这些人多半都在城外驱赶流民。 “之前是有的，但如今是什么时候？节度使正跟张京大战！ “张京那厮攻占河阳、洛阳时，每每都有金光教的信徒相助，为免重蹈河阳、洛阳的覆辙，这段时间节度使没少调集高手、重兵，捕杀各地的金光教信徒。 “到了现在，武宁境内哪里还会有金光教的人？就算有，也得千方百计隐藏自己！”汉子不愧是个行商，熟知各种消息。 赵宁点头示意明白了，这个情况并不难理解，他转而问道：“武宁节度使为官如何？你们觉得武宁军能否挡住忠武军？” “节度使的官声那还用说？” 汉子激动得就要大爆粗口，显然是对武宁节度使怨忿已久，但唾沫还没喷出来便赶紧闭上嘴吞了回去，警惕的左右看了看其它船客，压低声音对赵宁道： “巧立名目收授苛捐杂税，跟地方大族联手聚敛百姓的财富是高手，面对土地兼并流民遍地、物价飞涨市场混乱就束手无策，还有什么可说的？ “要不是家里的钱越来越不值钱，媳妇孩子往后的衣食没有保障，害怕生病了请不起大夫付不起汤药钱，老哥我犯得着在这种时候出来行商？” 汉子一脸痛恨苦闷的继续抱怨，“不瞒你说，咱们武宁现在是民生艰难，要不然也不会多出那么多盗匪，让老哥我每跑一次商都心惊胆.....都不容易！” 他不敢多说，直起腰身，让声音恢复了正常，佯作什么事都没有，“不过，想来天下的节度使都是差不多模样，谁让朝廷羸弱无力整治江山社稷呢？” 赵宁沉吟片刻，“忠武节度使有仁善之名，金光教救苦救难，或许不一样？” 汉子嗤笑一声：“那都是蒙人的，我可是听说了，金光教就是打着救人的幌子到处行骗，让人给他们上供，不上供就在半夜上门杀人夺财。 “我还听说，张京那厮最喜欢吃小孩，汴梁的小孩都快让他吃完了，金光教助纣为虐，到处给他搜罗出生不久的幼儿，百姓那是怨声载道.....” 赵宁微微一怔，不无意外地问：“雷兄这是从哪儿听到的消息？” 他都不知道。 如果张京真的喜欢吃小孩，没道理一品楼打探不出来。 汉子满脸写着你可别不信：“这事儿徐州的人都知道，官府的布告上写得清清楚楚，还有从汴梁来的人作证，哦，现在应该满武宁的人都知道了......” 赵宁：“......” 他只能哑口无言。 武宁节度使跟张京现在是死对头，当然是想着法儿抹黑对方，好让治下百姓觉得他是正义、高明的，而对方是邪恶、愚蠢的，而后团结在他周围帮助他对抗张京。 这种伎俩委实不算高明，但汉子明明知道武宁节度使不算好东西，却偏偏相信了官府的布告。 “小兄弟，你是哪儿的人？怎么连这些事都不知道？” 汉子奇怪的看着赵宁，“你该不会真是四处游学的书生吧？如果真是这样，我劝你还是别去徐州了，赶紧回家去，游学什么时候不行，犯不着挑这种时候。 “这要是真碰上了盗匪，你这细胳膊细腿的......就算老哥能护着你，可你要是没个体力，跑都跑不掉，那岂不是要枉做刀下之鬼......” 汉子的话还没说完，船头忽然传来一声急促的大喊：“有河匪！” 第六七九章 你相信正义吗？（2） 喊话的是老船工，喊完这话就丢掉竹篙，抱头蹲在了船头。 小翠紧跟着也丢掉了竹篙，双手抱着脑袋蹲下身，少女不亏是少女，这时候竟然向赵宁投来了一个关切、宽慰的眼神，示意他不要害怕，也不要轻举妄动。 泗水河上的确出现了河匪。 两条相对驶来的普通船只，在靠到近前之后，船上的人忽然抽出雪亮的刀子，踩着船舷指着客船大呼小叫，更有两个汉子引弓搭箭，直指混乱的船客们： “都给大爷们蹲下，谁要是敢反抗、逃跑，大爷们就送他上路！” 在赵宁的视野中，两条不大船只上的汉子，委实算不上什么悍匪，虽说有二三十来人，但其中竟然有十几岁的半大孩子、五六十岁的白发老者。 他们衣衫简陋，手肘、膝盖部位基本都打着补丁，面有菜色不像是大鱼大肉的，露出来的胸膛虽然宽阔，却也没几两肌肉。 手持长刀的倒是精壮汉子，但不过七八人而已，余者拿得不是小锤子就是黑菜刀，至于白发老者与半大孩子，前者扛着锄头后者拿得还是削尖了的木棍。 虽说这群河匪的模样凄惨了些，但他们到底是河匪，有了这个身份，便是能够威胁弱者的凶悍强盗，船上不到二十个人手无寸铁，无法与之抗衡。 大惊失色的船客们犹如惊弓之鸟，霎时间慌乱不已，孩子哭嚎妇人流泪。 雷姓汉子坐在那里一动不动，四肢僵硬。 “雷兄，这些绿林好汉你可认识？”赵宁不失时机的问。 汉子声音滞涩地回答：“不，不认识。” “雷兄，你能否让这二十几个河匪近不了身？” “不，不能......” 汉子转头见赵宁面色怪异的看着他，顿时老脸一红：按照他之前吹嘘的情况，这个时候，他应该站出来将河匪震住、击退才是。 “那么雷兄，我们现在该怎么办？” “怎，怎么办......对，怎么办！” 汉子陡然惊醒，身子一滑，噗通一声，干脆利落的跪在了甲板上，同时举起双手抱住头，“当然是投降啊！” 赵宁：“这......不符合雷兄你从沛县到徐州人人皆知的威名吧？” 牛皮被吹破，换作旁人早就恼羞成怒，然而汉子却顾不上羞愧，发现赵宁不为所动后，急得连忙拽他的胳膊： “快跪下，双手抱头！还愣着做什么，刀剑是不长眼的！” 坐着没动弹的赵宁好奇的问道：“跪下来就没事了？” “当然！你看小翠爷孙俩多有经验！” 汉子使劲儿拉赵宁，生怕对方被河匪的箭矢射翻到水里，“只要乖乖听话，跪下来交上银钱，一般河匪不会杀人.....没那个必要！” 赵宁点头表示自己长了见识，回头看了看已经陆续开始跪下的船客，对满头大汗的汉子道： “这些船客里也没有大富大贵之人，乱世物价飞涨，他们的银钱都得用来吃饭保命，交给河匪了自己怎么办？” 汉子觉得赵宁莫名其妙：“不交给他们你还能怎样？” 赵宁认真地问：“雷兄，你相不相信这世上有正义？” “......你疯了！这不是逞能的时候，你是不是读书读傻了？” 汉子的话还没说完，嘭的几声，两条河匪船只靠上了客船，他浑身一抖，再也顾不得拉赵宁，缩回手脸朝下趴好了，老老实实做起一名合格俘虏。 河匪们从两边跳上了客船，赵宁这时候发现，扭头看过来的小翠，眼中写满了不可理解的幽怨，好似在骂书呆子，又似乎有着某种不足以为外人道的无奈。